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LA CAVALIÈRE

Cette petite Mariole avait déjà bien de la peine à s’empêcher de rire.

Mais Hélène s’échauffait tout de bon.

— Est-ce qu’on ne l’a pas payée, celle-là ! s’écria-t-elle. Un pli dans le dos ! Elle est bien heureuse que nous ayons quitté le pays, je l’aurais changée.

— N’est-ce pas assez bon pour une fille d’auberge ? demanda Mariole avec un brin de rancune.

— Une fille d’auberge ! répéta Hélène scandalisée. Qui t’a appelée ainsi !

— C’est vous, ma sœur… il n’y a qu’un instant.

— Moi ! Tu mens ! déclara Hélène avec conviction.

— Et je ne suis que cela, ajouta Mariole.

Hélène baissa la tête. Elle était punie par où elle avait péché !

— Oh ! certes ! dit-elle avec accablement. Tu n’es pas contente de ton état, pauvre enfant !