peut-être pas tout dit, en ce qui me concerne, mais jamais je ne vous ai trompée. J’avais à Bar-le-Duc une mission secrète, en outre de mon emploi de collecteur. Depuis lors mon importance a grandi encore… Et pendant que j’y suis, je vais tout vous dire ; Il ne faudrait point vous étonner si vous m’entendiez nommer là-bas autrement qu’en Lorraine. Ledoux est bien mon nom… mais les gentilshommes ont plus d’un nom.
— Ah ! fit-elle avec défiance, vous êtes un gentilhomme, vous, monsieur Ledoux ?
— Cela n’allait pas bien avec l’humble état de collecteur des gabelles. Mais ceux qui connaissaient mon père m’appellent à présent M. Ledoux de Romorantin… d’autres disent le marquis de Romorantin.
— Bien votre servante, monsieur le marquis ! murmura Hélène piquée au vif. Je ne m’étonne plus si vous avez dédaigné une fille d’auberge !
