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CHAPITRE VII.

DE LA DISPOSITION DES SIGNES DE DURÉE, ET DE LA MESURE DU TEMPS DANS LA MUSIQUE.

76, Dans les anciens temps, les notes de diverses valeurs et les signes de silence étaient écrits sur la portée à la suite l’un de l’autre, suivant les idées du compositeur, sans aucune séparation entre eux. On mettait seulement, au commencement du morceau, un signe qu’on appelait signe de mesure ou de proportion, qui indiquait si une certaine unité de temps devait être divisée en deux parties ou en trois. Les chanteurs et les instrumentistes devaient calculer, d’après les signes de mesure et de proportion, la quantité de notes et de signes de silence qui appartenaient à chaque unité de temps : cela était difficile.

Postérieurement, on a rendu plus facile la lecture de la musique en renfermant, entre deux barres verticales, toutes les notes et tous les signes de silence qui appartiennent à chaque portion de temps qui doit être divisée en deux, en trois, ou en quatre parties. Tout ce qui est renfermé dans l’espace des deux barres verticales s’appelle proprement en musique une mesure. Les chanteurs et les joueurs d’instruments, ayant sous les yeux tout ce qui appartient à chaque mesure, n’ont d’autre calcul à faire que celui de chacune des divisions de ces mesures.

EXEMPLES :

77. Les valeurs de notes, renfermées dans l’espace d’une barre verticale à une autre, se divisant en un certain nombre de parties