ajoute des fragments de lignes qui disparaissent dès qu’on n’a plus à représenter ces intonations. Par ce procédé, la lecture des notes de plusieurs octaves devient facile.
EXEMPLE :
Ce dernier exemple renferme exactement le même nombre de notes que le précédent. Il est aisé de voir que chacune de ces notes y est beaucoup plus facile à discerner.
23. Mais si l’on était obligé de multiplier beaucoup ces fragments de ligne, comme il le faudrait pour représenter une échelle générale de sept octaves, les embarras de la lecture seraient encore fort grands. On en peut juger par l’exemple précédent, qui ne renferme que les notes de trois octaves.
24. Par un procédé fort simple, on évite la multiplicité des lignes additionnelles : il consiste à placer au commencement de la portée, et sur une des lignes qui la composent, un signe qui indique si cette portée contient des sons graves, ou aigus, ou intermédiaires.
Ce signe s’appelle clef. Celui des sons graves est appelé clef de fa ; il a cette forme 
. Celui des sons intermédiaires est appelé
clef d’ut ; il est fait ainsi : 
. Celui des sons aigus s’appelle clef de sol ; il a cette forme 
.
25. La clef de fa, étant placée sur une ligne de la portée, indique que fa des voix graves, ou des grands instruments, est sur cette ligne, et les autres notes plus ou moins graves se reconnaissent au moyen de celle-là. La clef des sons intermédiaires étant placée sur une ligne, fait voir que ut est placé sur cette ligne. Enfin la clef de sol, ou clef des sons aigus, étant placée sur une ligne, fait connaître que sol est sur cette ligne.
