sang bouillonna avec violence, ses tempes battirent comme des marteaux, ses cheveux se hérissèrent. Il se retourna d’une pièce. Dans le corridor un pas approchait, un pas très étouffé, mais bien saisissable. Oui, quelqu’un venait vers lui… et quelqu’un dont il vit soudain les yeux briller comme des saphirs. M. Quik sentit un étourdissement, il s’affola… à ce point qu’il pressa la détente de son arme à feu et que celle-ci refusa de partir ! Alors, il voulut faire un bond… Mais il ne le fit pas de suite… non, plus tard… après qu’il eut senti une chose velue, un être poilu frôler ses jambes nues et une haleine chaude, bouillante, lui souffler sur la nuque ! C’est alors seulement que le bond se fit… Jamais M. Quik n’avait été aussi agile, aussi souple ! Du corridor il sauta tout simplement dans son lit, s’enfonça sous les couvertures, et demeura immobile… si immobile qu’on eût juré que le brave policier venait d’exhaler son dernier soupir !
Mais point ! M. Quik venait de s’évanouir !
Comme tout passe en ce monde, même les plus longs évanouissements, la torpeur de M. Quik passa, elle prit fin juste au moment où il entendait dans le corridor, derrière sa porte encore, qu’il avait refermée sans le savoir, ou qu’une main inconnue avait refermée pour lui… oui, M. Quik entendait ces paroles étranges prononcées par une voix bien connue cette fois, la voix du docteur Jacobson.
Et la voix s’étouffait un peu comme en la crainte d’être entendue.
— Cet animal est sur le point de recevoir une balle, Lina ! C’est toujours le remède le plus prompt pour les mécréants !…
Un chuchotement suivit, des pas étouffées descendirent l’escalier, et M. Quik n’entendit plus rien.
Il retomba aussitôt dans une nouvelle torpeur que les rayons d’un beau soleil d’hiver, qui emplissaient toute la chambre, firent cesser.
