CHAPITRE I
L’AGENCE POLICIÈRE GODD, HAMM, QUIK & CIE.
M. Austin Godd, directeur-général de l’agence policière, venait de pénétrer dans son bureau de la rue McGill. Il était exactement neuf heures ; car M. Austin Godd était un homme très ponctuel ; de neuf à douze et de deux à cinq heures il y était toujours là en disponibilité.
Il enleva sa pelisse — on était en décembre — la suspendit à une patère, étira sa longue moustache rousse pour en faire tomber le frimas qui la blanchissait, s’assit à son pupitre, alluma un cigare de choix, jeta un regard vague par la fenêtre d’où l’on n’apercevait qu’un ciel grisâtre et demeura songeur.
Au bout d’un moment, il appuya sur un timbre électrique dissimulé sous le bord de son pupitre. L’instant après un employé parut.
— M. Hamm est-il entré ? demanda le directeur-général.
— Il vient justement d’arriver, monsieur.
— Bien. Priez-le de passer à mon bureau. L’employé se retira.
