— Plus d’une fois dans ma carrière je me suis trouvé en pareil cas. Alors, je cogne ma vieille tête de tous côtés jusqu’à en avoir mal. Et soudain une idée jaillit de mon cerveau. Je contourne le mur…
— Que proposez-vous de faire ?
— Diriger nos recherches vers un autre but… Trois noms de ville me trottent par la tête… Pasadena, Los Angeles, Hollywood.
— Trois villes charmantes, mais comment nous y rendre ? Ah ! mais j’y pense ! Madden me disait ce matin que je devrais aller à Pasadena trouver Draycott. Il parait que, par un étrange hasard, ils ne se sont pas rencontrés hier.
Chan sourit.
— Vous en a-t-il témoigné quelque rancune ?
— Non. Je crois qu’il ne désirait pas voir Draycott tant que Gamble était à ses trousses. Paula Wendell se rend ce soir à Los Angeles. Si je me presse, peut-être pourrai-je faire route avec elle jusqu’à Pasadena.
— À mon avis, ce serait une promenade ravissante. Hâtez-vous. Nous reprendrons notre entretien dans la petite bagnole tandis que je ferai le chauffeur de taxi jusqu’à Eldorado.
Bob Eden courut à la chambre de Madden. Par la porte ouverte, il vit le millionnaire étendu sur son lit : ses ronflements troublaient le calme après-midi. Bob Eden frappa très fort.
Madden se dressa brusquement sur son séant, les yeux grands ouverts et fixes comme quelqu’un qui s’attend à de graves ennuis. À cet instant, Eden eut pitié du grand homme. Madden se trouvait pris
