— Je le regrette, dit Eden.
— Moi aussi, répliqua le vendeur. Je regrette de vous voir laisser passer une aussi belle occasion. Peut-être un jour vos yeux s’ouvriront-ils et alors revenez me voir. Je viens ici le samedi et le dimanche et nous avons un bureau à Eldorado.
Ils laissèrent cet indiscret auprès de la fontaine en miniature.
— Pauvre garçon ! fit la jeune fille. Les pionniers ont toujours une besogne ingrate.
Eden demeura un instant silencieux.
— Je ne suis guère observateur, dit-il enfin.
— Que voulez-vous dire ?
— Cette bague… je ne l’avais pas encore remarquée. Vous êtes sans doute fiancée… ?
— Cela m’en a tout l’air.
— N’allez surtout pas épouser quelque acteur de cinéma portant une trousse de maquillage !
— Vous devriez me connaître un peu mieux.
— Évidemment. Mais à quoi ressemble ce favori des dieux ?
— Il m’aime.
— Je l’espère bien.
Eden redevint taciturne.
— Vous êtes fâché ? demanda Paula.
— Non, mais terriblement vexé… Je devine votre répugnance à satisfaire ma curiosité.
— Je désire garder pour moi certains incidents de ma vie. Nous nous connaissons encore trop peu…
— Comme il vous plaira, acquiesça Bob.
L’automobile fila de plus belle, passa entre les deux amas de rochers qui figu-
