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SECONDE ARGUMENTATION.

« Que si nous passons à la classe des oiseaux, c’est tout autre chose ; grand et sensible hiatus[1] !

    de pièces, elle a recours à une autre de ses règles, à un résultat autre et non moins efficace pour une seconde prévision : elle admet qu’une des pièces aura été nourrie aux dépens de sa voisine ; cette règle connue sous le nom de balancement (entre le volume) des organes explique l’hypertrophie d’un des matériaux, par l’atrophie d’un ou de plusieurs autres.

    Qui aura pu fournir à l’énorme accroissement du corps hyoïdien ? nécessairement un sacrifice imposé sur les pièces voisines. Or, celles que leur situation appelle à supporter tous les effets du sacrifice sont nécessairement tous les osselets faisant partie des chaînes styloïdiennes : ces chaînes frappées d’atrophie jusqu’au degré de zéro des molécules osseuses, il ne reste plus que leur périoste ou du tissu cellulaire sous la forme d’un ligament.

    Ainsi, ce que la théorie des analogues ne rencontre point en nombre de parties, selon la prévision dont elle puise le sentiment dans le tableau de ses observations chez la plupart des animaux ; elle le trouve en justifications, en compensations qu’elle sait discerner, en rudimens qui disent le pourquoi et le comment de la disparition de certains matériaux.

  1. Ce n’est point sur ce terrain que je redoute les efforts de l’argumentation. Il est bien vrai qu’il est là un hiatus, c’est-à-dire qu’il existe un hyoïde véritablement spécial à la classe des oiseaux : mais ce fait n’est redit ici qu’après que je l’ai établi dans ma Philosophie anatomique. Ce n’est pas le moment d’ajouter que je ne crois pas avoir rien produit de plus directement utile à la théorie des analogues que mon écrit particulier sur cette matière. Avant mes recherches, on soutenait que la langue des oiseaux était osseuse, ou tout au moins que, pour lui four-