Mémoire sur les glandes mamellaires, pour établir que les Cétacés n’allaitent point comme à l’ordinaire leurs petits, et que ces animaux pourraient s’en tenir à être nourris de mucus hydraté !
Nous touchons au moment de donner la définitive solution de cette importante question, que j’avais soulevée au commencement de cette année[1]. En effet existe-t-il pour les nouveau-nés, chez les Mammifères, deux modes différens au moyen desquels les jeunes sont différemment nourris, soit que les mères y pourvoient par une lactation immédiate, soit qu’elles n’y parviennent qu’indirectement, pour fournir par elles-mêmes à un rejet de fluides, sécrétant en vue d’elles, et pour se soulager d’engorgemens qui leur pèsent ?
Ce qu’on savait jusqu’ici et ce qu’on redit sans cesse, c’est que tout Mammifère nouveau-né, par l’effet d’une admirable prévoyance de la nature, est mis dès sa sortie du sein maternel en pouvoir de l’exercice de la vie de relation, à l’aide d’une alimentation appropriée à la débilité de ses facultés, et qu’à cet effet il existait chez les mères un fluide sui generis, le lait, lequel n’apparaissait qu’avec l’exigence de ce besoin. Ainsi, des
- ↑ Voyez Gazette médicale, février 1833, p. 157. J’ai pris foi alors dans le pressentiment que sous peu les animaux monotrémiques donneraient leurs faits anatomiques et physiologiques d’une manière incontestable.