et parce qu’à cette heure l’Esprit saint descendit sur les apôtres y en langues de feu[1] ; à la sixième heure, parce qu’à cette heure, selon [saint] Mathieu, le Christ fut vraiment crucifié et immolé ; et à la neuvième heure, parce qu’à cette heure, suspendu à la croix, il rendit l’esprit. Le pape Télesphore établit que la messe ne serait pas dite avant la troisième heure, ce qu’on doit entendre des messes publiques et populaires, parce que, comme dit [saint] Augustin, « ces choses ne devraient pas être faites en public, de peur que le peuple ne se retire des messes publiques que l’on dit à la troisième heure. » Or, on la chante les jours de dimanche, de fêtes et aux veilles des fêtes, à la troisième heure ; à la sixième heure, pendant le Carême ; à la neuvième heure, les jours de jeûnes, et aussi, d’après l’institution du pape Pelage et des autres, les jours des jeûnes, non pas cependant de tous. Mais les samedis des Quatre-Temps elle peut être célébrée tard [sero], à cause des ordres sacrés que l’on sait appartenir au dimanche suivant. Et, comme la messe doit être dite à jeun, voilà pourquoi, afin qu’on ne jeûne pas moins, on la commence après vêpres, et ainsi le jeûne est prolongé jusqu’à la nuit ; ce dont on parlera dans la sixième partie, à l’article du Samedi de Pâques. Mais de ce que la messe est parfois chantée de très-grand matin (summo mane), il faut en conclure que cela est de coutume et non d’ordre. Cependant le pape Léon montait à l’autel, pour célébrer la messe, au point du jour ou à la première partie du jour ; je ne sais si c’était par nécessité ou par règle, ou bien s’il usait seulement en cela du pouvoir apostolique, ou s’il faut entendre cela d’une messe particulière. Mais ceux qui, par nécessité, commencent avant la troisième heure, ou offrent le saint sacrifice après la sixième heure ou la neuvième, par amour de Dieu, afin que le jour ne se passe pas pour eux sans sacrifice, peuvent être excusés avec les disciples qui arrachaient
- ↑ C’est en mémoire de cela que le Veni Creator Spiritus se chante toujours avant la messe et à l’heure de tierce ou troisième heure (hora tertia).
