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Plein de cette confiance, Alain se mit à marcher devant lui au hasard ; il prit la première rue qui se présenta, arriva sur les quais, et peu après se trouva à l’entrée du Pont-Neuf.
Le hasard, on le voit, donnait une mauvaise direction aux pas du Bas-Breton ; le Pont-Neuf, si consciencieusement exploité à cette époque par les plus adroits filous de Paris, était certes de tous les endroits celui où il avait le moins de chance de rencontrer vingt écus.
En, revanche, ce lieu célèbre par ses charlatans, ses désœuvrés, ses cher-
