— Oui, sans doute, dit d’Artagnan ; sois tranquille, Ketty. Mais qu’est-il arrivé après mon départ ?
— Le sais-je ? dit Ketty. Aux cris qu’elle a poussés, les laquais sont accourus ; elle était folle de colère ; tout ce qu’il existe d’imprécations, elle les a vomies contre vous. Alors j’ai pensé qu’elle se rappellerait que c’était par ma chambre que vous aviez pénétré dans la sienne, et qu’alors elle songerait que j’étais votre complice. J’ai pris le peu d’argent que j’avais, mes hardes les plus précieuses, et je me suis sauvée.
— Pauvre enfant ! Mais que vais-je faire de toi ? Je pars après-demain.
— Tout ce que vous voudrez, monsieur le chevalier, faites-moi quitter Paris, faites-moi quitter la France.
— Je ne puis cependant pas t’emmener avec moi au siége de La Rochelle, dit d’Artagnan.
— Non ; mais vous pouvez me placer en province, chez quelque dame de votre connaissance : dans votre pays, par exemple.
— Ah ! ma chère amie, dans mon pays les dames n’ont point de femmes de chambre. Mais, attends, j’ai ton affaire. Planchet, va me chercher Aramis : qu’il vienne tout de suite. Nous avons quelque chose de très important à lui dire.
— Je comprends, dit Athos ; mais pourquoi pas Porthos ? Il me semble que sa marquise…
— La marquise de Porthos se fait habiller par les clercs de son mari, dit d’Artagnan en riant. D’ailleurs Ketty ne voudrait pas demeurer rue aux Ours, n’est-ce pas, Ketty ?
— Je demeurerai où l’on voudra, dit Ketty, pourvu que je sois bien cachée, et qu’on ne sache pas où je suis.
— Maintenant, Ketty, que nous allons nous séparer, et par conséquent que tu n’es plus jalouse de moi…
— Monsieur le chevalier, de loin ou de près, dit Ketty, je vous aimerai toujours.
— Où diable la constance va-t-elle se nicher ? murmura Athos.
— Moi aussi, dit d’Artagnan, moi aussi, je t’aimerai toujours, sois tranquille. Mais voyons, réponds-moi. J’attache une grande importance à la question que je te fais. N’aurais-tu jamais entendu parler d’une jeune dame qu’on aurait enlevée pendant une nuit ?
— Attendez donc… Oh ! mon Dieu, monsieur le chevalier, est-ce que vous aimez encore cette femme ?
— Non, c’est un de mes amis qui l’aime. Tiens, c’est Athos que voilà.
— Moi ! s’écria Athos avec un accent pareil à celui d’un homme qui s’aperçoit qu’il va marcher sur une couleuvre.
— Sans doute, vous, fit d’Artagnan en serrant la main d’Athos. Vous savez bien l’intérêt que nous prenons tous à cette pauvre petite Mme Bonacieux. D’ailleurs, Ketty ne dira rien, n’est-ce pas, Ketty ? Tu comprends, mon enfant, continua d’Artagnan, c’est la femme de cet affreux magot que tu as vu sur le pas de la porte en entrant ici.
— Oh ! mon Dieu, s’écria Ketty, vous me rappelez ma peur ; pourvu qu’il ne m’ait pas reconnue !…
