— Si Son Éminence a quelques soupçons contre un de mes mousquetaires, dit Tréville, la justice de M. le cardinal est assez connue pour que je demande moi-même une enquête.
— Dans la maison où cette descente de justice a été faite, continua le cardinal impassible, loge, je crois, un Béarnais ami du mousquetaire.
— Votre Éminence veut parler de M. d’Artagnan.
— Je veux parler d’un jeune homme que vous protégez, M. de Tréville.
— Oui, Votre Éminence, c’est cela même.
— Ne soupçonnez-vous pas ce jeune homme d’avoir donné de mauvais conseils…
— À M. Athos, à un homme qui a le double de son âge ? interrompit M. de Tréville ; non, monseigneur. D’ailleurs, M. d’Artagnan a passé la soirée chez moi.
— Ah çà mais, dit le cardinal, tout le monde a donc passé la soirée chez vous ?
— Son Éminence douterait-elle de ma parole ? dit Tréville, le rouge de la colère au front.
— Non, Dieu m’en garde ! dit le cardinal ; mais seulement, à quelle heure était-il chez vous ?
— Oh ! cela, je puis le dire sciemment à Votre Éminence ; car, comme il entrait, je remarquais qu’il était neuf heures et demie à la pendule, quoique j’eusse cru qu’il était plus tard.
— Et à quelle heure est-il sorti de votre hôtel ?
— À dix heures et demie, une heure juste après l’événement.
— Mais enfin, répondit le cardinal qui ne soupçonnait pas un instant la loyauté de Tréville, et qui sentait que la victoire lui échappait, mais enfin, M. Athos a été pris dans cette maison de la rue des Fossoyeurs.
— Est-il défendu à un ami de visiter un ami, à un mousquetaire de ma compagnie de fraterniser avec un garde de la compagnie de M. des Essarts ?
— Oui, quand la maison où il fraternise avec cet ami est suspecte.
— C’est que cette maison est suspecte, Tréville, dit le roi ; peut-être ne le savez-vous pas ?
— En effet, Sire, je l’ignorais. En tout cas, elle peut être suspecte partout ; mais je nie qu’elle le soit dans la partie qu’habite M. d’Artagnan ; car je puis vous affirmer, Sire, que, si j’en crois ce qu’il a dit, il n’existe pas un plus dévoué serviteur de Sa Majesté, un admirateur plus profond de M. le cardinal.
— N’est-ce pas ce d’Artagnan qui a blessé un jour Jussac dans cette malheureuse rencontre qui a eu lieu près du couvent des Carmes-Déchaussés ? demanda le roi en regardant le cardinal, qui rougit de dépit.
— Et le lendemain Bernajoux. Oui, Sire ; oui, c’est bien cela, et Votre Majesté a bonne mémoire.
— Allons, que résolvons-nous ? dit le roi.
— Cela regarde Votre Majesté plus que moi, dit le cardinal. J’affirmerais la culpabilité.
— Et moi je la nie, dit Tréville. Mais Sa Majesté a des juges, et ces juges décideront.
— C’est cela, dit le roi, renvoyons la cause devant les juges : c’est leur affaire de juger, et ils jugeront.
