presque livide du jeune homme avec sa voix douce, grave et calme.
J’essayai de lire ; mais je suivais des yeux les caractères, sans qu’ils présentassent aucun sens distinct à mon esprit.
Au bout de cinq minutes :
— J’ai fini, dit-il.
Et, sonnant aussitôt son valet de chambre :
— Joseph, je n’y suis pour personne, pas même pour Giordano ; faites-le entrer au salon ; je désire, sans être interrompu par qui que ce soit, être dix minutes seul avec monsieur.
Le valet referma la porte.
— Tenez, me dit-il, mon cher Alexandre, Giordano est Corse, il a des idées corses ; je ne puis donc me fier à lui dans ce que je désire ; je lui demanderai le secret, et voilà tout ; quant à vous, il faut que vous me promettiez d’exécuter de point en point mes instructions.
— Certainement ! n’est-ce pas un devoir pour un témoin ?
— Un devoir d’autant plus réel qu’ainsi vous épargnerez peut-être à notre famille un second malheur.
— Un second malheur ? demandai-je étonné.
— Tenez, me dit-il, voici ce que j’écris à ma mère ; lisez cette lettre.
Je pris la lettre des mains de Franchi, et je lus avec un étonnement croissant :
