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LA REINE MARGOT.

il faisait roussir des oignons qu’il tournait avec une cuiller de bois.

La Mole et Coconnas jetèrent un cri de surprise.

À ce cri l’homme releva la tête, et, répondant par un cri pareil, laissa échapper sa casserole, ne conservant à la main que sa cuiller de bois.

In nomine Patris, dit l’homme en agitant sa cuiller comme il eût fait d’un goupillon, et Filii, et Spiritus sancti…

— Maître La Hurière ! s’écrièrent les jeunes gens.

— Messieurs de Coconnas et de La Mole ! dit La Hurière.

— Vous n’êtes donc pas mort ? fit Coconnas.

— Mais vous êtes donc vivants ? demanda l’hôte.

— Je vous ai vu tomber, cependant, dit Coconnas ; j’ai entendu le bruit de la balle qui vous cassait quelque chose, je ne sais pas quoi. Je vous ai laissé couché dans le ruisseau, perdant le sang par le nez, par la bouche et même par les yeux.

— Tout cela est vrai comme l’Évangile, monsieur de Coconnas. Mais, ce bruit que vous avez entendu, c’était celui de la balle frappant sur ma salade, sur laquelle, heureusement, elle s’est aplatie ; mais le coup n’en a pas été moins rude, et la preuve, ajouta La Hurière en levant son bonnet et montrant sa tête pelée comme un genou, c’est que, comme vous le voyez, il ne m’en est pas resté un cheveu.

Les deux jeunes gens éclatèrent de rire en voyant cette figure grotesque.

— Ah ! ah ! vous riez ! dit La Hurière un peu rassuré, vous ne venez donc pas avec de mauvaises intentions ?

— Et vous, maître La Hurière, vous êtes donc guéri de vos goûts belliqueux ?

— Oui, ma foi, oui, Messieurs ; et maintenant…

— Eh bien ? maintenant…

— Maintenant, j’ai fait vœu de ne plus voir d’autre feu que celui de ma cuisine.

— Bravo ! dit Coconnas, voilà qui est prudent. Maintenant, ajouta le Piémontais, nous avons laissé dans vos écuries deux chevaux, et dans vos chambres deux valises.

— Ah ! diable ! fit l’hôte se grattant l’oreille.

— Eh bien ?

— Deux chevaux, vous dites ?

— Oui, dans l’écurie.