Marguerite regarda son amie, qui, après un moment de silence, la regarda aussi et se mit à rire.
— Eh bien, soit ! dit la duchesse. Ainsi donc, alliance plus que jamais.
— Amitié sincère toujours, répondit la reine.
— Et le mot d’ordre, le signe de reconnaissance, si nous avons besoin l’une de l’autre ?
— Le triple nom de ton triple dieu : Eros-Cupido-Amor.
Et les deux femmes se quittèrent après s’être embrassées pour la seconde fois et s’être serré la main pour la vingtième fois.
XIII
comme il y a des clefs qui ouvrent les portes auxquelles elles ne sont pas destinées.
La reine de Navarre, en rentrant au Louvre, trouva Gillonne dans une grande émotion. Madame de Sauve était venue en son absence. Elle avait apporté une clef que lui avait fait passer la reine mère. Cette clef était celle de la chambre où était renfermé Henri. Il était évident que la reine mère avait besoin, pour un dessein quelconque, que le Béarnais passât cette nuit chez madame de Sauve.
Marguerite prit la clef, la tourna et la retourna entre ses mains. Elle se fit rendre compte des moindres paroles de madame de Sauve, les pesa lettre par lettre dans son esprit, et crut avoir compris le projet de Catherine.
Elle prit une plume, de l’encre et écrivit sur un papier :
« Au lieu d’aller ce soir chez madame de Sauve, venez chez la reine de Navarre.
Puis elle roula le papier, l’introduisit dans le trou de la clef et ordonna à Gillonne, dès que la nuit serait venue, d’aller glisser cette clef sous la porte du prisonnier.
Ce premier soin accompli, Marguerite pensa au pauvre blessé, elle ferma toutes les portes, entra dans le cabinet,
