— Oh ! non, sire, répondit le jeune Louis ; j’ai encore mille écus sur ma pension du mois.
— Quel économe ! s’écria le roi, et comme M. de Lavauguyon me l’a bien élevé ! En vérité, je crois qu’il lui a juste donné toutes les vertus que je n’ai pas.
Le jeune homme fit un effort violent sur lui-même.
— Sire, dit-il, est-ce que madame la dauphine est encore bien loin ?
— Mais ne le sais-tu pas aussi bien que moi ?
— Moi ? demanda le dauphin embarrassé.
— Sans doute ; on nous a lu hier le bulletin du voyage ; elle devait passer lundi dernier à Nancy ; elle doit être maintenant à quarante-cinq lieues de Paris, à peu près.
— Sire, Votre Majesté ne trouve-t-elle pas, continua le dauphin, que madame la dauphine va bien lentement ?
— Mais non, mais non, dit Louis XV, je trouve qu’elle va très vite, au contraire, pour une femme, et en raison de toutes ces fêtes, de toutes ces réceptions ; elle fait au moins dix lieues tous les deux jours, l’une dans l’autre.
— Sire, c’est bien peu, dit timidement le dauphin.
Le roi Louis XV marchait d’étonnement en étonnement à la révélation de cette impatience qu’il n’avait point soupçonnée.
— Ah bah ! fit-il avec un sourire goguenard, tu es donc pressé, toi ?
Le dauphin rougit plus fort qu’il n’avait encore fait.
— Je vous assure, sire, balbutia-t-il, que ce n’est point le motif que Votre Majesté suppose.
— Tant pis ; je voudrais que ce fût ce motif-là. Que diable ! tu as seize ans, on dit la princesse jolie ; il t’est bien permis d’être impatient. Eh bien ! sois tranquille, elle arrivera ta dauphine.
— Sire, ne pourrait-on abréger un peu ces cérémonies sur la route ? continua le dauphin.
— Impossible. Elle a déjà traversé sans s’arrêter deux ou trois villes où elle devait faire séjour.
— Alors, ce sera éternel. Et puis, je crois une chose, sire, hasarda timidement le dauphin.
