— Regarde-les tes gaillards ? Mimi Pinson et la cocarde ! Tableau !
— Chut !… Retournons… Laissons la jeunesse semer des fleurs sur les ruines.
La main de René saisissait au vol, à ce moment, la main d’une des fillettes qui la lui laissa un instant, tandis que sa compagne dit à Daniel :
— Vous serez ici demain à la même heure ?
— Non… Demain nous serons aux Invalides. Il va recevoir la médaille militaire… Le veinard ! dit René.
— La médaille militaire ? Comme c’est beau ! Alors nous irons par là nous aussi !
Un sourire flotta sur les lèvres de l’aveugle et les deux frères se levèrent en hâte.
— Midi !… Nous allons être grondés, dit René, sans repentir. Mon vieux, la petite brune a une bouche… une vraie cerise !…
— L’autre aussi est jolie… Je l’ai vue… Elle irradie du clair un peu rosé.
René ahuri regarda son frère qui sentit sa muette interrogation.
— Cela t’étonne ? C’est pourtant vrai. Je ne puis plus distinguer, sans le secours des mains, la forme d’un visage, mais grâce à Mère, je vois maintenant les âmes.
— Allons donc… L’âme est une invention.
— Non… C’est une émanation ; et dès qu’un être approche de moi je le distingue avec les yeux de ma
