« — Monsieur, repartit l’évêque, les richesses ne suffisent pas ; dans ce pays, il faut surtout savoir s’en passer, en se sacrifiant.
« Le bourgeois parut surpris de cette réponse.
« — Fou de Kirby ! — c’était le nom de son ministre — fou de Kirby ! dit-il en anglais, à son commis, je lui avais dit cependant que c’était une excellente place. »
La nouvelle mission devait être la cellule-mère de l’Extrême-Nord ; l’évêché du vicaire apostolique d’Athabaska-Mackenzie, dont Mgr Taché travaillait la cause à Rome ; l’emplacement d’un orphelinat-hôpital, pour les petits et les destitués du désert ; la providence de la religion catholique ; c’est pourquoi Mgr Grandin la baptisa : Mission de la Providence.
Le 16 juillet 1915, le T. R. P. Belle, O. M. I., assistant du supérieur général de la Congrégation des Oblats, et visiteur officiel du Mackenzie, voulut enrichir de la protection spéciale de Marie la chère mission, et changea le vocable en celui de Maison de Notre-Dame de la Providence.
La Compagnie de la Baie d’Hudson dut suivre les sauvages et le missionnaire, et se contenter de placer son fort de Big-Island à la suite de la forteresse de l’Église catholique.
C’était le soir du 6 août 1861, fête de la Transfiguration de Notre-Seigneur, que Mgr Grandin avait choisi le Thabor, où devait s’élever l’édifice de tant de vertus, de tant de mérites. Le lendemain, il célébra le saint sacrifice sous sa tente ; il planta une grande croix, construite durant la nuit, par le Frère Kearney ; et, remettant à l’eau son canot, il poursuivit sa course.
Le 9 juillet 1862, le Père Gascon et le Frère Boisramé vinrent commencer les travaux, au pied de la croix.
Le 12 août, Mgr Grandin et le Père Petitot trouvèrent les deux pionniers « sapant des arbres, arrachant des écorces de sapin, établissant une pêcherie, etc… La mission se composait d’une tente en toile, dressée sur la falaise, de la croix et d’un échafaudage ».
