La population indigente de Paris est très-nombreuse, et c’est seulement depuis 1829 que l’on a des données positives, scientifiques pour ainsi dire, qui permettent d’en apprécier l’étendue. À cette époque, elle se composait de 62 705 individus sur un ensemble de 816 486 habitants, ce qui donne la proportion considérable de 1 indigent sur un peu plus de 13 personnes (13,02). La prospérité des premières années du règne de Louis-Philippe diminue la moyenne, qui n’est plus, en 1838, que de 1 sur 15 (15,37). Lorsque la disette et les mesures insuffisantes pour y obvier amènent un malaise général, ainsi que nous l’avons vu dans l’année 1847, restée tristement célèbre par l’affaire de Buzançais, les chiffres remontent, le nombre des malheureux qui viennent frapper aux portes des administrations charitables augmente rapidement et atteint 73 901 sur 1 034 196, c’est-à-dire 1 sur bien près de 14 (13,99). En 1861, le chiffre des indigents secourus à Paris dépasse ce qu’on avait vu jusqu’alors : le total est de 90 287 ; mais cet accroissement n’est qu’illusoire : loin d’augmenter, la population pauvre a diminué ; le décret d’annexion du 16 juin 1859 venait de souder les communes suburbaines à Paris et en faisait une ville de 1 667 841 habitants ; la proportion est donc plus restreinte et ne donne que 1 sur 18 (18,47) ; elle reste à peu près la même en 1866, après un recensement général, et s’arrête à 1 sur 17 (17,12). Du 1er janvier au 31 décembre 1868, des secours ont été distribués à
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ordinaire, extraordinaire et en nature. — Moyenne du secours prévu ; — du secours distribué. — Mission des bureaux de bienfaisance. — Cinquante-sept maisons de secours. — Filles de Charité. — Linge prêté. — Vieilles chaussures. — Consultations gratuites. — La salle d’attente. — Les malades. — Les habitués. — Le vin de quinquina et l’alcool camphré. — Les enfants. — Une jeune mère. — Coquetterie. — Le genre neutre. — Le sucre. — Appareils orthopédiques. — Ordonnances. — Substances réservées. — la petite pharmacie. — Vieilles faïences. — Nul n’est repoussé de la maison de secours.
