Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
LA COURSE AU PÔLE
Le geste de Christiane. — À la poursuite de l’américain. — Traces de plantigrade — Balle explosive. — Il était temps ! — La gratitude du Milliardaire. — En traîneau. — Halte-là ! — Le drapeau de neige.
Georges Durtal resta un instant interloqué.
Le Pôle à trois milles !
Certes il ne s’attendait pas à le trouver si proche. Quelle vitesse avait donc atteinte le Patrie pendant les deux dernières heures de sa course ?
Mais, autant cette nouvelle l’eût secoué, une demi-heure plus tôt, quand le Patrie, intact, se dirigeait à tire-d’ailes vers le Pôle, autant elle le laissait indifférent, maintenant qu’une catastrophe irrémédiable clouait l’expédition sur la banquise, sans espoir de retour.
Il secoua la tête, d’un geste qui voulait dire :
— Qu’importe la proximité du Pôle, si nous n’en revenons jamais !…
