Peterson regarda son visiteur d’un œil interrogateur.
— Certainement, vous coucherez ici si vous voulez. Je vais dire à Mrs. Burney de vous préparer un lit de fortune. Que vous est-il arrivé ?
— Venez avec moi en haut, à la fenêtre qui domine la porte. Il faut que vous voyiez ce que j’ai vu.
Ils montèrent à la fenêtre de la salle supérieure, d’où ils pouvaient surveiller les environs de la maison.
L’allée et les champs, des deux côtés, étaient calmes et tranquilles, baignés par le paisible clair de lune.
— Vraiment, Smith, dit Peterson, il est heureux que je sache que vous êtes un homme sobre. Qu’est-ce qui diable ! peut vous avoir fait peur ?
— Je vais vous le dire. Mais où peut-il être allé ?… Ah ! regardez à présent, regardez. Voyez au coude de la route, juste au delà de la porte…
— Oui, je vois… vous n’avez pas besoin de me pincer le bras. Je vois passer quelqu’un. Je dirai même que c’est un homme plutôt mince, à ce qu’il me semble, et grand, très grand. Et que voyez-vous ?… Vous voilà encore tremblant comme une feuille.
— J’ai été entre les griffes du diable, voilà tout. Mais descendons à votre bureau… je vais vous raconter toute l’histoire.
