teuil toutes ses pensées et toute son attention concentrées sur son gros orteil droit.
C’était humiliant, horriblement humiliant…
Cela révoltait sa raison.
Il avait le respect de lui-même, le respect de sa propre volonté.
Qu’était-ce donc qu’une machine qui pouvait être totalement hors de service, par l’inflammation d’un petit cartilage ? Il gémissait et s’irritait sur ses coussins.
Mais après tout, était-il absolument impossible qu’il se rendît à la Chambre ? Peut-être le docteur exagérait-il la situation.
II
Il y avait, ce jour-là, conseil de cabinet.
Le ministre regarda sa montre.
Il devait être maintenant presque terminé. Mais au moins, il pourrait peut-être s’aventurer à se faire conduire à Westminster.
Il repoussa la petite table ronde, couverte de flacons et de médicaments, et, se soulevant en appuyant ses mains sur les deux bras de son fauteuil, il saisit un gros bâton de chêne et se traîna lentement à travers la chambre.
