— Je vous répète, monsieur Holmes, que vous êtes le jouet d’une horrible illusion.
Holmes se leva.
— Je suis désolé pour vous, lady Hilda. J’ai fait tout ce que j’ai pu. Je vois maintenant que mes efforts sont vains.
Il sonna et le majordome fit son apparition.
— M. Trelawney Hope est-il ici ?
— Non, monsieur, mais il y sera à une heure moins le quart.
Holmes regarda sa montre.
— Encore un quart d’heure, dit-il. C’est bien, j’attendrai.
Le majordome avait à peine fermé la porte derrière lui, que lady Hilda s’était jetée aux genoux de Holmes, les mains suppliantes, son beau visage noyé de larmes tourné vers lui :
— Oh ! épargnez-moi, monsieur Holmes ! épargnez-moi ! supplia-t-elle. Pour l’amour de Dieu, ne dites rien à mon mari. Je l’aime tant ! Toute sa vie en serait assombrie, votre récit lui briserait le cœur !
Holmes la releva.
— Je suis heureux, madame, que vous ayez, même si tardivement, recouvré votre bon sens. Il
