Le duc se renversa dans sa chaise.
— Et qui accusez-vous ?
La réponse de Sherlock Holmes fut stupéfiante. Se levant vivement de sa chaise, il posa sa main sur l’épaule du duc.
— C’est vous que j’accuse, dit-il. Et maintenant, je prie Monseigneur de me donner le chèque.
Jamais je n’oublierai l’attitude du duc qui frappa l’air de ses mains comme un homme qui se sent tomber au fond d’un précipice. Aussitôt, par un effort inouï, il recouvra son sang-froid d’aristocrate, s’assit et cacha sa tête dans ses mains. Il garda le silence pendant quelques instants.
— Que savez-vous ? demanda-t-il enfin, sans lever la tête.
— Je vous ai vus ensemble hier soir.
— Quelqu’un le sait-il, à part votre ami ?
— Je n’en ai parlé à personne.
Le duc prit une plume dans sa main tremblante et ouvrit son carnet de chèques.
— Je n’ai qu’une parole, monsieur Holmes. Je vais vous signer votre chèque, malgré
