lorsque la nuit dernière, ne dormant pas et songeant à son triste sort, j’entendis tout à coup, dans le silence de la nuit, le sifflement à peine perceptible qui avait été le signal de sa mort. Je me levai d’un bond et allumai la lampe, mais je ne vis rien dans la pièce. Trop émue pour me recoucher toutefois, je m’habillai et dès qu’il fit jour, je me glissai dehors ; je me fis donner un dog-cart à l’auberge de la Couronne, qui est en face de la maison, et je gagnai ainsi Leatherhead, d’où je suis arrivée ce matin, dans le seul dessein de vous voir et de vous demander conseil.
— Vous avez bien fait, répondit mon ami. Mais m’avez-vous tout dit ?
— Oui, tout.
— Miss Roylott, ce n’est pas exact ; vous épargnez votre beau-père.
— Quoi ? que voulez-vous dire ?
Pour toute réponse, Holmes, relevant la dentelle noire de la manche, découvrit la main que notre visiteuse laissait reposer sur ses genoux.
— Il vous a traitée brutalement, dit Holmes.
La jeune fille rougit profondément et, cachant son poignet endolori :
« C’est un homme brutal, dit-elle, et peut-être ne se rend-il pas compte de sa propre force. »
Il y eut un long silence, pendant lequel Holmes,
