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une odeur âcre d’incendie, emplissaient l’atmosphère. Non loin du Parlement s’élevait une épaisse colonne de fumée, mais nous n’apercevions pas de flammes.

« J’ignore si c’est votre impression, fit lord John, stoppant tout d’un coup, mais la campagne me semble encore plus gaie que la ville. Ce Londres changé en nécropole me donne sur les nerfs. Nous devrions n’y faire qu’un tour et revenir à Rotherfield.

— Je ne vois pas, je l’avoue, ce que nous avons à espérer ici, ajouta Summerlee.

— Pourtant, objecta Challenger, il est difficile d’admettre que, sur les sept millions d’individus qui peuplent Londres, seule une vieille femme, par l’effet du hasard ou par une singularité de constitution, aura survécu à la catastrophe.

— S’il y a d’autres survivants, comment nous flatter de les retrouver, George ?