Mrs. Challenger, en s’accrochant, plaintive, au bras de son mari.
— Ma chère, dit Challenger, lui caressant la main, les voyageurs que vous plaignez n’avaient pas plus de vie que le chargement de charbon sur lequel ils sont allés s’écraser, ou que leur cendre actuelle. Des vivants emplissaient ce train au départ de Victoria, des morts seuls le conduisaient et l’occupaient bien avant qu’il touchât à son terme.
— Et dans le monde entier il se passe des choses pareilles ! dis-je, cependant que d’étranges visions se levaient dans mon esprit. Songez aux steamers sur l’océan qui continuent d’obéir à la vapeur jusqu’à ce que leurs chaudières s’éteignent ou qu’ils aillent s’échouer sur quelque rivage ! Songez aux voiliers voguant à l’aventure avec leurs équipages de cadavres, et dont les bois pourriront, dont les joints feront eau, jusqu’à ce
