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êtes entré dans le cabinet de travail, seule, n’est-il pas vrai, la bougie brûlait sur la table ?

— Oui.

— Vous avez eu, à sa lumière, la révélation du tragique événement ?

— Oui.

— Vous avez sonné aussitôt pour avoir du secours ?

— Aussitôt.

— Le secours est promptement arrivé ?

— Dans la minute.

— Et à ce moment, ce n’était plus la bougie qui brûlait, mais la lampe ? Voilà un point digne de remarque. »

Barker parut, de nouveau, tant soit peu interloqué.

« Je ne sais ce qu’il y a là de remarquable, monsieur Holmes, dit-il après une pause. La bougie éclairant mal, ma première pensée fut d’y voir mieux. La lampe se trouvait sur la table. Je l’allumai.

— Après avoir soufflé la bougie ?

— Naturellement. »

Holmes s’en tint là, et Barker, après nous avoir regardés tour à tour, d’un air qui me sembla respirer la méfiance, nous tourna le dos et sortit.

L’inspecteur Mac Donald avait, d’un mot, avisé Mrs. Douglas qu’il se mettait à sa disposition pour se rendre auprès d’elle ; à quoi elle avait fait répondre qu’elle préférait nous