instant, l’homme de l’Ouest bondissant comme une panthère fut sur lui.
— Pan ! Pan ! Pan !
Puis des coups sourds se succédèrent.
Les trois premiers tombèrent sur la figure d’Harrison, les deux derniers s’appliquèrent rudement sur son corps.
Et d’un pas de danseur, le jeune homme recula, se dégagea d’un style superbe, mais non sans remporter deux coups qui marquèrent en rouge vif le bas de ses côtes.
— Premier sang pour Wilson ! cria la foule.
Et comme le forgeron tournait pour faire face aux mouvements de son agile adversaire, je frissonnai en voyant son menton empourpré et dégouttant.
Et Wilson revint à la marque avec une feinte et lança un coup à toute volée sur la joue d’Harrison, puis, parant le coup droit que lui portait le poing vigoureux du forgeron, il termina le round par une glissade sur le gazon.
— Premier knock-down pour Harrison ! hurlèrent des milliers de voix, car deux fois autant de milliers de livres pouvaient changer de main selon le jugement rendu.
— J’en appelle au juge, s’écria Sir Lothian Hume, c’était une glissade et non un knock-down.
— Je juge que c’était une glissade, dit Berkeley Craven.
Et les deux adversaires se rendirent dans leur coin au milieu d’applaudissements unanimes pour leur premier round plein d’ardeur et bien disputé.
Harrison fouilla dans sa bouche avec son pouce et son index et d’un mouvement de torsion rapide arracha une dent qu’il jeta dans le bassin.
