n’ai pas bien compris. Est-ce qu’on t’a vraiment appelé devant le juge de paix ?
— C’est une bien sotte affaire. Une chose toute insignifiante et qu’on a exagérée démesurément, comme toute chose chez nous. Voilà comment cela arriva : je passais un jour sur la place au moment où l’on amenait une bande d’oies. Je me suis arrêté et j’ai regardé ces bêtes. Tout à coup un garçon d’ici, Vichniakov, qui est maintenant domestique chez les Plotnikov, me regarde en disant : « Pourquoi regardes-tu comme cela ces oies ? »
Je regarde ce Vichniakov ; c’est un garçon d’une vingtaine d’années, au visage rond et bête. Moi, comme vous savez, j’aime le peuple et me mets volontiers à sa portée. Nous nous sommes trop éloignés du peuple, c’est une vérité. Je crois que vous riez, Chestomazov ?
