INTRODUCTION
I
Théodore Mikhaïlovitch Dostoïevski occupe dans la littérature russe une place tout à fait à part. Alors que la majorité des écrivains des années 40 appartiennent à la classe des propriétaires ruraux, Dostoïevski, lui, est un citadin ; et tandis que la plupart d’entre eux possèdent une certaine fortune, Dostoïevski est en Russie un des premiers représentants du prolétariat intellectuel.
Le père de Dostoïevski était médecin de l’hôpital Marie, à Moscou ; sa mère était la fille d’un marchand de Moscou, Netchaiev. Le docteur Dostoïevski eut sept enfants dont le second, Théodore, naquit le 30 octobre 1821. L’appartement de l’hôpital réservé au médecin n’avait que deux chambres et une cuisine, et toute la famille logeait là.
Les mœurs de la famille étaient très religieuses et patriarcales.
En 1831 les parents de Dostoïevski achetèrent une petite propriété dans le gouvernement de Toula, à 150 verstes de Moscou. Dès les beaux jours, la mère et les enfants s’installaient à la campagne pour tout l’été. Ces séjours à la campagne, d’après Th. Dostoïevski lui-même, lui laissèrent « une impression
