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CHILON.

mande, il obtint ce qu’il voulait. Ce fut alors qu’entouré de ces satellites armés de massues, il ne garda plus aucun ménagement et renversa l’état de fond en comble. Aussi c’a été inutilement que j’ai délivré les pauvres de l’esclavage où il étaient réduits, puisque aujourd’hui il n’y a personne qui n’obéisse à Pisistrate. »

SOLON A PISISTRATE.

« Je crois facilement que je n’ai pas de mal à craindre de votre part. J’étais votre ami avant que vous soyez devenu tyran, et je ne suis pas plus votre ennemi à présent que tout autre Athénien qui hait la tyrannie. Si Athènes se trouve mieux de n’avoir qu’un maître que de dépendre de plusieurs, c’est une question que je laisse à chacun la liberté de décider; et je conviens même qu’entre ceux qui se rendent despotiques, vous êtes le meilleur; mais je ne vois pas qu’il me soit avantageux de retourner à Athènes; je donnerais lieu par là de blâmer ma conduite, puisqu’il semblerait qu’après avoir mis le timon de la république entre les mains du peuple, et avoir refusé l’offre qu’on me fit du gouvernement, j’approuverais votre entreprise par mon retour. »

SOLON À CRÉSUS.

« J’estime beaucoup votre amitié, et je vous assure que si depuis longtemps je n’avais pris la résolution de fixer ma demeure dans un état libre et républicain, j’aimerais mieux passer ma vie dans votre royaume qu’à Athènes, où Pisistrate fait sentir le poids de sa tyrannie; mais je trouve plus de douceur à vivre dans un lieu où tout est égal. Je me dispose pourtant à aller passer quelque temps à votre cour.»




CHILON.

Chilon, qui naquit à Lacédémone d’un père nommé Damagète, a composé des élégies jusqu’au nombre d’environ deux cents vers. Il disait que « la prévoyance de l’avenir, en tant qu’il peut être l’objet de la raison, est la vertu qui distingue le plus l’homme. » Son frère lui ayant témoigné quelque mécontentement de ce qu’il souffrait de n’être point fait éphore comme lui, qui l’était, il lui