avait besoin d’éperon et l’autre de bride, On dit aussi que Démétrius de Phalère l’aida à obtenir la possession du jardin d’Aristote après sa mort. On lui attribue cette maxime, qu’il vaut mieux se fier à un cheval sans frein qu’à une doctrine confuse. Voyant quelqu’un qui se taisait dans un festin, il lui dit : « Si vous êtes ignorant, vous faites prudemment de vous taire; mais si vous avez des lumières, vous faites mal. » Il disait aussi continuellement que l’homme n’a rien de plus précieux que le temps. Il mourut âgé de quatre-vingt-cinq ans, après avoir interrompu quelque temps ses occupations J’ai fait ces vers sur son sujet :
Quelqu’un a dit avec raison que l’esprit est un arc qui souvent se rompt, s’il se relâche: tant que Théophraste a travaillé, il a joui d’une santé robuste; à peine il prend du relâche, qu’il meurt privé de l’usage de ses membres.
On rapporte que ses disciples lui ayant demandé s’il n’avait rien à leur ordonner, il leur fit cette réponse : « Je n’ai rien à vous ordonner, sinon de vous souvenir que la vie nous promet faussement plusieurs plaisirs dans la recherche de la gloire; car quand nous commençons à vivre, nous devons mourir. Rien n’est donc plus vain que l’amour de la gloire. Ainsi tâchez de vivre heureusement, et ou ne vous appliquez point du tout à la science, parce qu’elle demande beaucoup de travail, ou appliquez-vous-y comme il fait, parceque la gloire qui vous en reviendra sera grande. Le vide de la vie l’emporte sur les avantages qu’elle procure; mais il n’est plus temps pour moi de conseiller ce qu’il faut faire : c’est à vous-mêmes d’y prendre garde. »
En disant cela, il expira, et toute la ville d’Athènes honora ses funérailles en suivant son corps. Phavorin dit que, lorsqu’il fut venu sur l’âge, il se faisait porter en litière, et cite là dessus Hésippe, qui ajoute que cela
