Page:Diogène Laërce - Vies, édition Lefèvre,1840.djvu/131

Cette page n’a pas encore été corrigée
115
MÉNÉDÈME.

mencement était : « En conséquence des témoignages rendus par les généraux d’armée et les principaux membres du conseil, que le roi Antigone est rentré victorieux dans ses états, après avoir dompté des peuples barbares, et qu’il gouverne son royaume raisonnablement, le sénat et le peuple ont trouvé bon d’ordonner, » et ce qui suit. Ces égards qu’il avait pour Antigone le rendirent suspect. Aristodème l’accusa de trahison, ce qui lui fit prendre le parti de se retirer à Orope, où il demeura dans le temple d’Amphiaraüs, jusqu’à ce que les vases d’or du temple s’étant trouvés perdus, comme le rapporte Hermippe, les Béotiens lui enjoignirent de se retirer. Il obéit avec douleur, et étant retourné secrètement dans sa patrie, il en emmena sa femme et ses filles, et se réfugia auprès d’Antigone, où il mourut de tristesse. Héraclide en parle tout différemment : il dit que Ménédème, tant le premier du sénat d’Érétrie, la préserva plusieurs fois de la tyrannie, en étudiant les efforts de ceux qui voulaient la livrer à Démétrius : qu’il fut faussement chargé d’avoir voulu la trahir pour les intérêts d’Antigone; qu’il alla même trouver ce roi, pour l’engager à affranchir sa patrie de servitude; et que, n’ayant pu l’y engager, il se priva de nourriture pendant sept jours, au bout desquels il mourut. Ce récit d’Héraclide est conforme à celui d’Antigone de Caryste.

Persée fut le seul contre qui Ménédème eut toujours de la haine parcequ’Antigone ayant voulu par considération pour Ménédème rétablir l’état républicain dans Érétrie, Persée l’en empêcha; c’est pour cela que Ménédème, s’emportant dans un festin contre Persée, se servit, entre autres, de ces termes : « Il peut bien être philosophe, mais il est le plus méchant des hommes qui furent et seront jamais sur la terre. » Héraclide dit qu’il mourut dans la soixante-quatorzième année de son âge. J’ai fait cette épitaphe pour lui :

Ménédème, ton amour pour Érétrie t’engage a faire une en-