soleil ; de rendre leurs respects au soleil & à la lune, qui sont les deux yeux de la divinité ; de respecter pareillement les animaux qui sont regardés comme plus purs que les autres, tels que la vache, le buffle, &c. parce que les ames des hommes passent dans ces animaux : c’est pour cela que les Banians frottent leurs maisons avec leur fiente, dans l’idée de les sanctifier par ce moyen.
La troisieme partie du shaster établit une distinction entre les hommes, & les divise en quatre tribus ou classes : la premiere est celle des bramines, ou prêtres chargés de l’instruction du peuple ; la seconde est celle des kutteris ou nobles, dont la fonction est de commander aux hommes ; la troisieme est celle des shudderis, ou des marchands, qui procurent aux autres leurs besoins à l’aide du trafic ; la quatrieme classe est celle des vises, ou artisans. Chacun est obligé de demeurer dans la classe ou tribu dans laquelle il est né, & de s’en tenir aux occupations qui lui sont assignées par le shaster.
Suivant les bramines, le shaster fut donné par Dieu lui-même à Brama, qui par son ordre le remit aux bramines de son tems pour en communiquer le contenu aux peuples de l’Indostan, qui en conséquence se diviserent en quatre tribus qui subsistent parmi eux jusqu’à ce jour.
SHEAD’S-TINNEMOUTH ou TINMOUTHCASTLE, (Géog. mod.) ville d’Angleterre dans le Northumberland. C’est une place forte à l’embouchure de la Tyne, qui lui donne son nom. Du tems des Saxons, on l’appelloit Tunna-Ceaster, & les ancien l’avoient nommée Tunnecellum. Elle est défendue par un château fortifié, situé sur un rocher battu de la mer, & inaccessible de deux côtés. Les Romains y tenoient une escadre pour s’opposer aux descentes des pirates, & pour faire des courses sur l’ennemi en cas de besoin. (D. J.)
SHEAFIELD, (Géog. mod.) gros bourg à marché d’Angleterre dans Yorck-Shire, sur le Derby, au-dessus de Rotherham. Toutes les maisons de ce bourg sont bâties en brique & en pierres de taille. Il s’y fait un grand trafic de blé, & les meilleurs couteaux d’Angleterre. (D. J.)
SHEBAN, (Géog. mod.) ville & forteresse de l’Arabie-heureuse dans le pays d’Hadramont, à 11 stations ou 60 parasanges de Sanaa. Cette ville porte aussi le nom d’Hadramont. (D. J.)
SHECTEA ou CHECTEA, (Hist. mod.) c’est le nom d’une secte des bramines ou prêtres indiens, qui croient contre toutes les autres que Ramon, Brama, Vistnou & Ruddiren sont des êtres subordonnés à Shecti ou Checti de qui seul ils ont dérivé leur pouvoir, & qu’ils regardent comme le créateur & le modérateur de l’univers. Ces sectaires, qui sont des déïstes, n’admettent point l’autorité du vedam ou livre sacré ; de plus, ils refusent de croire les choses qui ne tombent point sous leur sens, par conséquent ils ne croient aucuns mysteres. Les Indiens les regardent comme des hérétiques dangereux, qui ne méritent que d’être exterminés.
SHEFFORD, (Géog. mod.) bourg à marché d’Angleterre en Bedfordshire. (D. J.)
SHEIK, s. m. terme de relation, nom de celui qui a le soin des mosquées en Egypte, & dont la charge répond à celle des imans à Constantinople. Ils sont plus ou moins de sheiks dans chaque mosquée, selon sa grandeur & ses revenus. Dans les grandes mosquées, il y en a un qui est le chef & n’a rien à faire ; mais dans les petites mosquées, tous les sheiks ont soin d’ouvrir le temple, d’appeller pour les prieres, & de défiler ensemble pour faire leurs courtes dévotions. Pocock, description d’Egypte, p. 171. (D. J.)
SHEIK-BELLET, terme de relation, nom d’un officier turc en Egypte, qui est le chef de la ville & qui est placé par le psasha. Son emploi est d’avoir soin qu’il n’arrive aucune innovation qui puisse préjudicier à la Porte ; mais toute son autorité dépend uniquement de son crédit ; car le gouvernement d’Egypte est de telle nature, que souvent ceux à qui l’on confere les moindres postes ont cependant la plus grande influence, & qu’un caya des janissaires ou des arabes trouve le secret par ses intrigues de gouverner malgré le pacha même. Pocock, description d’Egypte, p. 163. (D. J.)
SHELF, s. m. (Minéralog.) est ce que les mineurs, particulierement dans les mines d’étain, appellent la terre-glaise : ils entendent par-là une surface imaginaire de la terre, que la secousse des eaux du déluge n’a jamais pu ébranler : ils prétendent que toutes les veines de plomb & autres minéraux étoient paralleles à cette couche de terre ; que cependant depuis le déluge les unes se sont élevées & les autres renfoncées.
Par shelf, ils entendent cette surface dure ou enveloppe de la terre qu’on rencontre sous la terre franche, & qui est ordinairement de l’épaisseur d’un pié ; car ils supposent que depuis le déluge la terre a acquis une nouvelle enveloppe de terre végétable, ou qui est telle qu’elle a été formée par la corruption des végétables & des animaux. Voyez Déluge, Strata, Fossile, Mine, &c.
SHEPEY, (Géog. mod.) île d’Angleterre, formée par deux branches de la riviere de Medway, dont l’une coule à l’occident & l’autre à l’orient. Cette île peut avoir environ 20 milles de tour. Son terroir est fertile & abondant en pâturages. On y voit deux ou trois bons villages outre Quéetisborough, gros bourg, accompagné d’un château, bâti dans le iv. siecle par Edouard III. On croit que Shepey est la Toliapis de Ptolomée, l. II. c. iij. (D. J.)
SHEQUE, s. m. (Hist. anc.) les Arabes nomment sheques les chefs de leurs tribus. Les anciens Grecs les appelloient phylarques ; ce fut un de ces sheques ou phylarques arabes qui, semblables à Sinnon, eut l’adresse de faire goûter à Crassus un plan de guerre contre les Parthes, dont le but étoit la perte de ce général, & il réussit dans son projet. Les anciens ne s’accordent point sur le véritable nom de ce fourbe si célebre dans l’histoire romaine ; Dion Cassius le nomme Abzarus, Plutarque Ariamnes, Florus Mazeres & Appien Acbarus. Quoi qu’il en soit, l’armée fut taillée en pieces ; Crassus périt dans des marais pleins de fondrieres, & sa défaite fut le plus terrible échec que les Romains eussent essuyé depuis la bataille de Cannes ; on leur tua vingt mille hommes, & il y en eut dix mille de pris. Artabaze reçut la tête de Crassus au milieu d’un festin de noces ; & la joie fut telle à cette vûe, qu’on versa de l’or fondu dans la bouche de cette tête, pour se moquer de la soif insatiable que ce romain avoit toujours eu de ce métal. Dion Cassius, l. II. c. l. Florus, l. III. c. ij. (D. J.)
SHERARDIA, s. f. (Botan.) nom donné par M. Vaillant à un genre de plante, en mémoire de Guillaume de Shérad le plus fameux botaniste de son siecle.
La fleur de ce genre de plante est labiée, & n’a qu’un pétale divisé en cinq parties par les bords ; la levre supérieure en contient deux, & l’inférieure trois ; son ovaire qui est placé au fond du calice dégénere en une capsule seche qui contient deux semences oblongues. L’on peut ajouter que ses feuilles naissent deux à deux, & opposées : Miller en compte treize especes. (D. J.)
SHERBURN, (Géog. mod.) gros bourg à marché d’Angleterre, dans Dorsetshire, vers le nord de la vallée nommée White-hart. Ce bourg a été autre-
