J’ai eu quelques aventures singulières en ma vie, mais aucune autant que celle-ci. Elle m’a fait beaucoup rêver. Damilaville, que je consultai, et qui me conseilla d’aller, me rendra justice que j’avais deviné l’énigme. À vous, mesdames ; je vous jure que si vous rencontrez, je vous avouerai tout. Je vous assure, mademoiselle, que la position de M. de la Villemenne n’y fait œuvre, et que j’ai bien moins besoin d’indulgence que lui. Après cet aveu, n’allez pas revenir sur vos pas : il faut avoir des principes ou non. Un peu de baume, madame de Blacy, une goutte seulement et point de prières. Mais grand merci de l’un et de l’autre : je n’en ai que faire.
La maladie de la mère avait différé le bouquet de l’enfant au mercredi suivant : c’était Bron, Naigeon, un certain provincial que vous ne connaissez pas, et si vous le connaissez, c’est M. Touche, mon commissaire, qui est trop délicieux pour s’en passer, un M. Fèvre qui est fou de ma fille ; et moi. Je ne compte pas les femmes, les musiciens. Nous avons soupé jusqu’à dix heures du matin. Je n’ai pas bu une goutte d’eau ; ils chancelaient tous, j’étais ferme sur mes pieds. Dix bouteilles de Champagne rouge, trois de Champagne mousseux blanc, une bouteille de Canarie, des liqueurs de deux ou trois sortes, et du café ; sans la moindre insomnie, ni le plus léger mal de tête. Je ne vous disais pas que, le reste de la compagnie partie, nous avons joué, le commissaire Touche et moi, au trictrac jusqu’à cinq heures du matin ; et puis me voilà à mon lait le matin et à ma limonade le soir ; et frais comme une rose… un peu passée.
Le prince a pensé me faire devenir fou ; mais comme il est honnête et bon, tout s’est arrangé. Il est venu à l’heure du souper, et voulait à toute force être du nombre des convives. Je l’ai déterminé à nous laisser ; mais ce n’a pas été sans peine.
Eh bien, vous aurez donc encore votre abbé Marin ? Mademoiselle, si vous vous en trouvez mal, cherchez quelque autre que moi qui vous plaigne.
Les portraits ! les portraits ! Le hourvari de la petite maison que nous avons évacuée, notre installation dans un hôtel garni, ont un peu dérangé les suites de notre mystification. Ce volume, c’est moi qui l’ai écrit ; c’est la chose comme elle s’est passée. Hélas, oui ! Nous revoilà dans l’hôtel garni.
