dont le fonds s’est trouvé diminué par la rente que j’en avais touchée d’avance, a occasionné un nouvel emprunt ; et de virement de parties en virement de parties, à la longue le fonds se réduirait à rien sans avoir été un moment plus riche et sans avoir rien dissipé. En vérité, cela est trop plaisant ; mais ce qui ne l’est pas, c’est que, si je ne veux pas être ingrat envers ma bienfaitrice, me voilà presque forcé à un voyage de sept à huit cents lieues ; c’est que si je ne fais pas ce voyage je serai mal avec moi-même, mal avec elle, peut-être. Toutes ces idées font mon supplice. Revenez donc ; hâtez-vous devons montrer, afin que j’oublie près de vous tous ces devoirs et toutes ces peines. Falconet, à qui M. de La Rivière a remis ma lettre, m’a écrit qu’elle est tout à fait du ton de celles qu’on envoie du coin de la rue Taranne dans la rue d’Anjou, et que, malgré cela, il a déjà été tenté cent fois de l’envoyer à l’impératrice. Il y succombera ; c’est moi qui vous le promets. Eh bien ! qu’y verra l’impératrice ? Que j’aime, que j’aime à la folie ; que tous les dons ne sont rien pour moi, au prix du bonheur de celle que j’aime. Elle y verra que ce qui m’arrête c’est ce qui a fait faire de tout temps aux hommes les grandes actions, les grands crimes, les petites et les grandes folies ; et que quand on est amoureux, on est tout ce qu’il y a de bien et de mal. Si elle lit et pense bien, elle ne dira pas : Il est ingrat ; mais elle dira : Il est amoureux. Je vous réponds qu’elle a déjà ma lettre, et qu’elle m’excuse ; j’aime du moins à le penser, cela me tranquillise. Mais revenez ; quand je vous verrai, tout sera bien, ou je ne me soucierai plus que tout soit mal. Je me souviens d’avoir dit autrefois d’un certain homme qu’il n’avait pas plus de morale qu’il n’y en avait dans la tête d’un brochet. J’ai changé de comparaison ; je dis à présent : dans le cœur d’un amant. Celui qui est amant n’est que cela. Tant pis pour la probité et pour la vertu, si l’amour s’y oppose. Ce n’est pas qu’on voulût faire une action vile ou basse par amour. On ne volerait pas un écu ; mais on brûlerait, on tuerait, on se tuerait soi-même.
Bonjour, bonjour. Ils m’avaient promis de m’éveiller de bonne heure, et de me déposer à Paris sur les neuf heures du matin ; ils sont partis sans moi. Leur projet est de me retenir ici à dîner, et j’ai bien peur qu’ils n’y réussissent. Cela supposé, j’arriverai tard à Paris ; rien ne m’empêchera de voir Mme de
