blance ; vous auriez bien dû, mon Révérend Père le répéter d’après moi : il est vrai que vous l’aviez dit dans vos Nouvelles littéraires du mois précédent ; mais ce n’est pas la première fois, comme vous savez, que vous insérez dans vos Nouvelles littéraires ce que vous ne vous souciez pas qu’on lise[1]. C’est sans doute cette raison qui vous a fait dire, dans les mêmes Nouvelles, que le Prospectus était trouvé très-bien écrit par les gens de lettres : vous n’avez osé apparemment prendre sur vous un jugement aussi hardi ; soit que, par modestie, vous ne vous mettiez pas au rang des gens de lettres, soit que vous pensiez autrement qu’eux ; car vous êtes bien digne d’avoir un avis qui soit à vous. Quoi qu’il en soit, vous n’avez pas cru devoir répéter dans votre extrait cette décision favorable : l’approbation publique qui m’encourage, et à laquelle la vôtre ne fait point de tort, vous en a sans doute dispensé.
Au reste, je ne sais, mon Révérend Père, si vous avez fait l’extrait du Prospectus sans vous être donné la peine de le lire en entier ; car avec d’aussi bonnes intentions que vous en avez, vous n’auriez pas omis toutes les divisions de la branche philosophique, qui est la plus étendue, la plus importante de notre système, et dont il ne se trouve presque rien dans le chancelier Bacon.
Je n’ai pas eu, comme vous l’observez fort bien, des idées assez vastes pour placer les journaux dans l’arbre encyclopédique : je vous avouerai pourtant que j’y avais pensé ; mais cela était embarrassant : une énumération exacte n’admet point de préférence ; et le petit nombre des excellents journalistes m’aurait su mauvais gré du voisinage que je leur aurais donné. Si je suis descendu jusqu’à la pédagogie, ce n’a pas été faute de prévoir que vous prendriez cette peine. J’aurais bien voulu aussi mériter les remercîments que vous faites à Bacon pour avoir loué la société des Jésuites ; car je n’ai pas attendu, pour l’estimer, que vous y fissiez parler de vous ; mais j’ai cru que ces éloges, quoique justes, auraient été déplacés dans un arbre encyclopédique. Cette omission sera réparée dans le corps même de l’ouvrage. Nous y rendrons le témoignage le plus authentique aux services importants et très-réels que votre compagnie
- ↑ Voyez les Nouvelles littéraires de septembre 1750. (D.)
