conjuraient le paysan. Si j’ai jamais vu… — Si vous avez jamais vu ! Mais vous n’y étiez pas. Dites si l’on a jamais vu ! — Eh bien ! soit. Si l’on a jamais vu un homme confondu d’un refus, transporté qu’on voulût bien accepter son argent, c’était cet hôte, il embrassait sa femme, il embrassait son compère, il embrassait Jacques et son maître, il criait : Qu’on aille bien vite chasser de chez lui ces exécrables huissiers.
Convenez aussi…
Je conviens que je gâte tout ; mais, compère, que veux-tu ? Comme je suis, me voilà. Nature m’a fait l’homme le plus dur et le plus tendre ; je ne sais ni accorder ni refuser.
Ne pourriez-vous pas être autrement ?
Je suis à l’âge où l’on ne se corrige guère ; mais si les premiers qui se sont adressés à moi m’avaient rabroué[1] comme tu as fait, peut-être en serais-je devenu meilleur. Compère, je te remercie de ta leçon, peut-être en profiterai-je… Ma femme, va vite, descends et donne-lui ce qu’il lui faut. Que diable, marche donc, mordieu ! marche donc ; tu vas !… Ma femme, je te prie de te presser un peu et de ne le pas faire attendre ; tu reviendras ensuite retrouver ces messieurs avec lesquels il me semble que tu te trouves bien…
La femme et le compère descendirent ; l’hôte resta encore un moment ; et lorsqu’il s’en fut allé, Jacques dit à son maître : « Voilà un singulier homme ! Le ciel qui avait envoyé ce mauvais temps qui nous retient ici, parce qu’il voulait que vous entendissiez mes amours, que veut-il à présent ? »
Le maître, en s’étendant dans son fauteuil, bâillant, frappant sur sa tabatière, répondit : Jacques, nous avons plus d’un jour à vivre ensemble, à moins que…
- ↑ Rabrouer, vieux mot. Rudoyer, relever avec rudesse.
On lit dans le second volume de la Traduction de Lucien, par Perrot d’Ablancourt, Amsterdam, 1709 : « Si l’on vous siffle, rabrouez les auditeurs. »
Ce d’Ablancourt, un peu rabroueur comme on sait, avait été choisi par Colbert pour écrire l’histoire de Louis XIV ; mais le roi, ayant appris qu’il était protestant, dit : Je ne veux point d’un historien qui soit d’une autre religion que moi. (Br.)
