sincèrement à elle), je la conjurai de ne me pas faire un crime d’un discours que la politesse m’avait dicté. »
La politesse ! Est-ce qu’il ne savait pas que c’était une des proches parentes et des bonnes amies de Rousch ?
Pardonnez-moi, madame, la fée le lui avait dit plus d’une fois : aussi Génistan, se jetant à ses genoux, lui jura-t-il de ne plus ménager Rousch et sa parente à ses dépens, dût-il rester muet, et passer ou pour grossier ou pour sot. La fée le reçut en grâce, et lui conta les tours sanglants que Rousch s’amusait à lui jouer. « Tantôt, lui dit-elle, il me rend vieille et surannée, tantôt jeune et difforme ; quelquefois il m’enjolive à tel point, qu’il ne me reste rien de ma dignité, et qu’on me prendrait pour une bouffonne ; d’autres fois il me prête un air sauvage et rechigné. En un mot, sous quelque forme qu’il me présente, je suis estropiée. Il me fait un œil bleu, et l’autre noir ; les sourcils bruns et les cheveux blonds ; mais il a beau me déguiser, les bons yeux me reconnaissent. »
Les dieux n’ont laissé à Rousch qu’un moment d’une illusion qui cesse toujours à sa honte.
« Madame, dit le prince en se tournant du côté de la fée, me parlait ainsi lorsqu’on lui annonça le prince Lubrelu, ou, dans la langue du pays, Brouillon ; et la princesse Serpilla, ou, dans la langue du pays, Rusée. C’étaient deux élèves qu’on lui envoyait. « Ah ! dit la fée en fronçant le sourcil, que veut-on que je fasse de ces gens-là ? » Elle les reçut assez froidement, et sans demander des nouvelles de leurs parents. »
À vous, madame seconde.
« Lubrelu salua la fée fort étourdiment. Il était assez joli garçon, mais louche et bègue. Il parlait beaucoup et sans suite ; n’était d’accord avec lui-même, que quand il n’y pensait pas ; grand disputeur, souvent il prenait les raisons de son sentiment
