41. Le vieux berger, secondé d’un de ses frères, qu’il avait pourvu d’un gros bénéfice qui fut héréditaire dans la famille, voulut assujétir de haute lutte ses compagnons à tous ses règlements. Aussitôt on murmure, on s’attroupe, on lui conteste son autorité, et il la perdait sans ressource, s’il n’eût détruit les rebelles par une mine pratiquée sous le terrain qu’ils occupaient. On regarda cet événement comme une vengeance du ciel, et l’homme au miracle ne détrompa personne.
42. Après mainte autre aventure, on approcha du pays dont on devait se mettre en possession. Le conducteur qui ne voulait pas la garantir à ses sujets, et qui n’aimait la guerre que de loin, alla mourir de faim dans une caverne, après leur avoir fortement recommandé de ne faire aucun quartier à leurs ennemis, et d’être grands usuriers, deux commissions dont ils s’acquittèrent à merveilles.
43. Je ne les suivrai ni dans leurs conquêtes, ni dans l’établissement de leur nouvel empire, ni dans ses révolutions diverses. C’est ce qu’il faut chercher dans le livre même, où tu verras, si tu peux, des historiens, des poètes, des musiciens, des romanciers et des crieurs publics annonçant la venue du fils de notre monarque et la réformation du code.
44. Il parut en effet, non pas avec un équipage et un train digne de sa naissance ; mais comme ces aventuriers qu’on a vus quelquefois fonder ou conquérir des empires avec une poignée de gens braves et déterminés. C’était la mode autrefois. Ses compatriotes le prirent longtemps pour un homme comme un autre ; mais un beau jour ils furent bien étonnés de l’entendre haranguer, et s’arroger le titre de fils du souverain et le pouvoir d’abroger l’ancien code, à l’exception des dix lignes renfermées dans le code, et de lui en substituer un autre. Il était simple dans ses mœurs et dans ses discours. Il renouvela, sous peine de mort, l’usage du bandeau et de la robe blanche. Il prescrivit sur la robe des choses fort louables, plus difficiles encore à pratiquer ; mais il débita d’étranges maximes sur le bandeau. Je t’en ai déjà raconté quelques-unes ; en voici d’autres. Il voulait, par exemple, que, quand on en aurait les yeux bien couverts, on vît, clair comme le jour, que le prince son père, lui, et un troisième personnage qui était en même temps son frère et son fils, étaient si parfaitement confondus
