1687
NOMBRE
1688
7° Avec le scribe Esdras revint une nouvelle caravane
ainsi composée :
Prêtres et Israélites.
Lévites
Natbinéens
Total.
1772
m Esd.,
VIII, .12-50.
1574
38
220
1832
Enfin, parmi ceux qui avaient épousé des femmes étrangères, Esdras compta 17 prêtres, 10 lévites et 86 Israélites, en tout 113. I Esd., x, 18-43.
8° À l’époque évangélique, il est fait mention du re-’censément de Cyrinus, Luc, ii, 1-5 ; mais les résultats n’en sont pas donnés. Voir Cyrinus, t. ii, col. 1188-1190, et Schùrer, Geschichte des jûdischen Volkes, Leipzig, t. 1, 1901, p. 508-543. — Quelques autres renseignements numériques sont fournis à l’occasion, pour signaler les 5000 hommes de la première multiplication des pains ; ils avaient été rangés au préalable par groupes de 50 et de 100, Matth., xiv, 21 : MarCj vi, 40, 44 ; Luc, ix, 14 ; Joa., vi, 10 ; — les 4 000 hommes de la seconde multiplication, Matth., xv, 38 ; Marc, viii, 9 ; — les 500 disciples qui virent le Christ ressuscité, I Cor., xv, 6 ; — les 120 disciples du cénacle, Act., i, 15 ; — les 3000 premiers convertis de saint Pierre, Act., ii, 41 ; — les 5000 convertis à la suite du second discours, Act., iii, 4 ; etc.
9° Saint Jean donne le nombre symbolique des serviteurs de Dieu : 144000, dont 12000 de chaque tribu. Apoc, vil, 3-8 ; xiv, 3. Les tribus sont nommées dans l’ordre suivant :
Juda
Nephthali
Issachar
Ruben
Manassé
Zabulon
Gad
Siméon
Joseph
Aser
Lévi
Benjamin
Dans les nomenclatures qui sont faites des tribus, quand il s’agit des partages de territoires, Lévi n’est pas nommé ; par contre, Joseph est représenté par Éphraïm et Manassé. Ici, Lévi est mentionné, mais Dan est omis et Joseph est nommé, bien que Manassé le soit aussi. On a donné diverses explications à ce sujet, entre autres que l’Antéchrist devant naître de la tribu de Dan, il convenait que cette tribu fût passée sous silence par saint Jean. Voir Antéchrist, t. i, col. 660. S. Irénée, Adv. haïr., v, 30, t. vii, col. 1 205 ; S. Augustin, In Heptat., vi, 22, t. xxxiv, col. 788 ; S. Grégoire, Moral., xxxi, 24, t. lxxvi, col. 596. Comme Joseph représente déjà Manassé, il est beaucoup plus probable que l’omission de Dan est due à des copistes qui auront confondu Aav avec Mav, commencement du nom de Manassé.
10° Un dernier dénombrement, extra-biblique mais intéressant la nationalité juive et justifiant une des prophéties du Sauveur, est celui des victimes que fit la guerre de Judée, sous Vespasien et Titus. En additionnant les nombres partiels que Josèphe donne dans son livre sur la guerre de Judée, on arrive à un total de 1362660 tués, dont principalement 20000 à Césarée, Bell, jud., H, xxviii, 1 ; 60 000 en Egypte. VII, viii, 7 ; 15000 à Japha, III, vii, 31 ; 40, 000 à Jotapata, III, vii, 36 ; et enfin, 1100000 à Jérusalem, VI, ix, 3. Le nombre des prisonniers faits pendant toute la guerre fut de 97000, Bell, jud., VI, ix, 3, dont 36400 à Tarichée, III, x, 9. Cf. de Champagny, Rome et la Judée, Paris, 1876, t. ii, p. 182, 183. Les Juifs auraient ainsi perdu pen. dant cette guerre près d’un million et demi des leurs. Tacite, Hist., v, 13, réduit à 600 000 le nombre des assiégés de Jérusalem, et dans ce chiffre il comprend les hommes et les femmes de tout âge. Sur l’exagération des chiffres fournis par Josèphe, voir F. de Saulcy, Les derniers jours de Jérusalem, Paris, ’1866, p. 91, 417-420.
VII. Les nombres historiques et mystiques de la Bible. — Il y a dans la Sainte Écriture des nombres
qui appellent l’attention, à raison de la fréquence avec laquelle ils sont employés, de l’importance qu’on leur prête ou du caractère mystique qui leur est assigné. Ces nombres sont principalement les suivants :
1° Un. — L’unité est la caractéristique de Dieu, Deut., VI, 4 ; Mal., ii, 10 ; de son sanctuaire, Deut., xii, 5 ; du Pasteur qu’il enverra à son peuple, Ezech., xxxiv, 23 ; du Christ, maître des hommes, Matth., xxiii, 10 ; de la Trinité divine, Joa., x, 30 ; xvii, 22 ; de l’Eglise, Eph., v, 25-27, etc.
2° Deux. — Il y a, parmi les choses profanes, les 2 grands luminaires du ciel, Gen., i, 16 ; les 2 êtres humains en une seule chair, Gen., ii, 23 ; les 2 fils d’Abraham, Gal., iv, 22 ; les 2 fils de Rébecca, Gen., xxv, 23 ; les 2 royaumes de Juda et d’Israël, I Reg., xii, 19 ; les 2 poissons de la multiplication des pains, Matth., xiv, 19 ; les 2 glaives de Pierre, Luc, xxii, 38 ; les 21arrons, Matth., xxvii, 38, etc. ; et parmi jes choses sacrées, les 2 chérubins de l’Arche, Exod., xxv, 18 ; les 2 tables de la loi, Exod., xxxi, 18 ; les 2 boucs expiatoires, Lev., XVT, 8 ; les 2 colonnes du Temple, III Reg., vil, 15 ; les 2 veaux d’or de Jéroboam, III Reg., xii, 28 ; les 2 oliviers et les 2 verges de Zacharie, iv, 3 ; xi, 7 ; les 2 anges d’Héliodore, II Mach., iii, 26 ; les 2 tourterelles et les 2 colombes de la purification, Luc, ii, 24 ; les 2 anges du Tombeau, Joa., xx, 12 ; les 2 anges de l’Ascension, Act., i, 10 ; les 2 Testaments, Gal., iv, 24 ; les
2 témoins de l’Apocalypse, xi, 3, 4, etc.
3° Trois. — La Sainte Écriture mentionne les 3 fils de Noé, Gen., vi, 10 ; les 3 amis de Job, ii, 11 ; les 3 justes d’Ezéchiel, xiv, 14 ; les 3 compagnons de Daniel, "m, 23 ; les 3 villes de refuge, Deut., xix, 2 ; les 3 ans de famine et les 3 jours de peste sous David, II Reg., xxi, 1 ; xxiv, 18 ; les 3 jours de chemin à faire dans le désert par les Hébreux, Exod., iii, 18 ; xv, 22 ; les 3 jours de jeûne de Sara, fille de Raguel, Tob., iii, 10, et des Juifs de Suse, Esth., iv, 16 ; les 3 semaines de deuil de Daniel, x, 2 ; les 3 reniements de saint Pierre, Matth., xxvi, 34 ; les
3 témoins terrestres, I Joa., v, 8 ; etc. Dans l’ordre des choses saintes, les 3 anges qui apparaissent à Abraham, Gen., xviii, 2 ; les 3 pèlerinages annuels à Jérusalem, Exod., xxxiv, 23 ; les 3 prières quotidiennes de Daniel, vi, 10 ; les 3 jours de Jonas, ii, 1, figurant les 3 jours de la sépulture du Sauveur, Matth., xii, 40 ; xxvii, 63 ; les 3 personnes de la Sainte Trinité, Matth., xxxviii, 19 ; les 3 vertus théologales, I Cor., xiii, 13 ; la triple vision de saint Pierre, Act., x, 16, etc.
4° Quatre. — Ce nombre n’est signalé que par les
4 fleuves de l’Éden, Gen., iv, 10 ; les 4 vents ou 4 extrémités du monde, Is., xi, 12 ; Jer., xlix, 36 ; Marc, xm, 27 ; les 4 animaux d’Ezéchiel, i, 5, figures des 4 évangélistes ; les 4 empires, Dan., ii, 37-40, et les 4 animaux de Daniel, vii, 3, et de l’Apocalypse, iv, 6 ; les
4 chars de Zacharie, vi, 1 ; les 4 anges de l’Apocalypse, vu, 1 ; les 4 jours de Lazare au tombeau, Joa., xi, 17 ; les 4 parts des vêtements du Sauveur crucifié, Joa., xix, 23, etc.
5° Cinq. — Ce nombre a peu d’importance. Il faut rendre 5 bœufs pour un qu’on a dérobé. Exod., xxii, 1. Les princes d’Israël offrent, dans leurs sacrifices pacifiques, 5 béliers, 5 boucs, 5 agneaux, Num., vii, 17-83, et les Philistins renvoient 5 ex-voto d’or avec l’Arche. I Reg., vi, 5. David demande 5 pains à Achimélech, I Reg., xxi, 3, et 5 pains servent au miracle de la multiplication. Matth., xiv, 17. Une parabole met en scène
5 vierges sages et 5 vierges folles. Matth., xxv, 2. Le Seigneur promet que 5 Israélites fidèles poursuivront 100 ennemis, Lev., xxvi, 8, et saint Paul préfère 5 paroles intelligibles à 10000 en langue incomprise. I Cor., xiv, 19.
6° Six. — Il n’y a à signaler que les 6 jours de travail par semaine et les 6 années consécutives de culture permis aux Israélites, Exod., Xx, 9 ; xxiii, 10, les
