seur de Ponce Pilate, qui rendit aux grands-prêtres le libre usage des vêtements sacrés. Josèphe, Ant. jud., XI, xi, 4 ; XVIII, iv, 3. — Le pontificat avait alors complètement cessé d’être à vie. Le titulaire changeait fréquemment. En cent cinq ans, de l’avènement d’Hérode au siège de Jérusalem, on en compte vingt-huit. Sur ce nombre, on en trouve trois de la famille de Phabi, six de la famille de Boéthos, huit de la famille de Hanan et trois de la famille de Kamith. Les anciens grands-prêtres, quoique remplacés, conservaient leur titre, ἀρχιερεῖς, principes sacerdotum, que reproduit si souvent l’Évangile. Matth., ii, 4 ; Marc., x, 33 ; Luc, xix, 47 ; Joa., xii, 10. Outre Caïphe, grand-prêtre en fonction, il y avait dans le sanhédrin qui condamna le Sauveur, sept anciens grands-prêtres et six futurs grands-prêtres. Lémann, Valeur de l’assemblée qui prononça la peine de mort contre Jésus-Christ, Paris, 1876, p. 24-26. Le Talmud, qui d’ordinaire est plutôt partial en faveur des hommes de sa nation, caractérise ainsi ces familles pontificales : « Quel fléau que la famille de Simon Boétus : malheur à leurs lances ! Quel fléau que la famille de Hanan : malheur à leurs sifflements de vipères ! Quel fléau que la famille de Kanthéros : malheur à leurs plumes ! Quel fléau que la famille d’Ismaïl ben Phabi : malheur à leurs poings I Eux-mêmes sont grands-prêtres, leurs fils trésoriers, leurs gendres commandants, leurs valets frappent le peuple de leurs bâtons. » Pesachim, ꝟ. 57°. — 4. La honte éternelle de ces grands-prêtres est de n’avoir pas voulu reconnaître le Messie, qui était la fin de leur sacerdoce, et de l’avoir fait crucifier. Un des derniers actes solennels de ce pontificat d’Aaron consista à rendre cet oracle dont il ne saisit pas la portée : « Il y a avantagé à ce qu’un seul meure pour le peuple. » Joa., xi, 50. Il était encore dans son rôle quand il adjura le Sauveur de dire s’il était le Christ. Matth., xxvi, 63 ; Marc, xiv, ^5-L En mourant sur la croix, Notre-Seigneur abolit en droit la dignité des grands-prêtres et leurs sacrifices. Hebr., vii, 18-28. Ces grands-prêtres qui le rejetèrent et le firent condamner, Joa., xviii, 35, couronnèrent leurs crimes par le plus grand de tous, le déicide. S. Thomas, Sum. theot., III a, q. XL vii, a. 6. En fait, ils persistèrent encore quelques années, persécutèrent l’Église naissante, achevèrent de conduire leur nation à sa perte et s’ensevelirent à jamais sous les ruines de leur Temple.
VII. La série des grands-prêtres. — La Sainte Écriture n’a pas conservé le nom de tous les grands-prêtres. Les livres historiques en nomment un bon nombre, mais en laissant dans la liste beaucoup de lacunes. Pour les combler, on a cherché à s’aider des listes généalogiques qu’on trouve I Par., vi, 3-15, 50-53 ; I Esdr., vii, 1-5 ; II Esdr., xii, 10-11. Malheureusement ces listes indiquent la filiation, mais sans noter la fonction, renseignement qu’il serait pourtant utile de posséder, étant donné que les grands-prêtres ne se sont pas toujours succédé régulièrement de père en fils. Josèphe, Ant. jud., V, xi, 5 ; VIII, 1, 3 ; X, viii, 6, donne des listes de grands-prêtres qui vont sans interruption d’Aaron à la captivité. Il compte en tout quatre-vingt-trois grandsprêtres, treize d’Aaron à l’érection du Temple, dix-huit de Salomon à la captivité, et cinquante-deux durant l’existence du second Temple. Ant. jud., XX, x. Enfin les traditions juives ont conservé d’autres listes. La série des grands-prétres de Salomon à la captivité a été consignée dans la chronologie hébraïque appelée Séder olam zuta, communément attribuée au rabbin Joseph Ben-Chilpeta, dont le texte hébreu a été publié à Amsterdam, en 1711, mais dont des traductions latines avaient paru à Lyon, en 1608, et à Amsterdam, en 1649. Le même livre fournit, pour les périodes suivantes, des indications incomplètes, et inscrit des noms qui n’ont rien de commun avec ceux qu’on lit dans Josèphe. Ces noms paraissent plutôt désigner des docteurs que des grands-prêtres.
Dans les listes que nous reproduisons ci-dessous, nous mettons en majuscules les noms des personnages auxquels la Bible attribue formellement le titre de pontifes. Voir ces noms dans le cours du Dictionnaire. Les dates des pontificats ne sont pas connues avec précision : on sait seulement sous quels princes vivaient la plupart des grands-prêtres. Pour d’autres, on ne possède absolument aucun renseignement. Voir, pour l’approximation des dates, Chronologie, t. ii, col. 738-739. Les chiffres que nous donnons doivent donc être pris dans un sens très large.
1° D’Aaron à Héli.
Six pontifes se succèdent en ligne directe, I Par., vi, 3-5 :
| width=20% style="border-right : 1px solid" |t. Aaron, 1493. | 3. Phinées. | 5. Bocci. | style="border-right : 1px solid" |2. Éléazar, 1453. | 4. Abisué. | 6. Ozi. |
2° D’Héli à Salomon. — Le pontificat passe de la descendance d’Éléazar, qui, pourtant, se continue, I Par., vi, 6, 51, à celle d’Ithamar, quatrième fils d’Aaron. Josèphe, Ant. jud., V, xi, 5.
Bible.
|
Josèphe.
|
||
| 7. | héli | .............Héli............. | 1168 |
| 8. | Achitob I Par., ix, 11. |
............Achitob............ | 1148 |
| 9. | Achias arrière-petit-fils d’Héli. I Reg., xiv, 3. |
............Achias............ | 1125 |
| 10. | Achimélech frère d’Achias. I Reg., xxi, 1. |
..........Achimélech.......... | 1095 |
| 11. | Abiathar fils d’Achimélech. I Reg., xxi, 1. |
...........Abiathar........... | 1050 |
Sur Achitob, voir t. I, col. 145. Les deux fils d’Héli, Ophni et Phinées, moururent avant leur père, I Reg., iv, 11, qu’il fallut d’ailleurs remplacer presque aussiôt après. Les petits-fils d’Héli, étant sans doute trop jeunes pour exercer le pontificat, on choisit Achitob, qui appartenait à la descendance d’Éléazar. I Par., vi, 7. D’après I Reg., xiv, 3, Achitob était frère d’un fils de Phinées, c’est-à-dire son cousin, autrement il serait appelé lui-même fils de Phinées. Achias, dont On a voulu parfois faire un même personnage avec Achimélech, en est différent : autrement, il faudrait attribuer à cet unique grand-prêtre, un pontificat extraordinairement long. Achimélech était frère d’Achias, mais, vraisemblablement, beaucoup plus jeune que son aîné.
3° De Salomon à la captivité.
Nous donnons la liste des pontifes de cette période, d’après la Bible. Josèphe, Ant. jud., X, viii, 6, et le Séder olam zuta, decur., 4-6.
Bible.
|
Josèphe.
|
Séder olam.
|
||
| 12. | Sadoc Ier III Reg., II, 35. |
....Sadoc.... | ....Sadoc.... | 1015 |
| 13. | Achimaas fils de Sadoc. II Reg., XV, 36. |
...Achimas... | ...Achimaa... | 975 |
| 14. | Azarias Ier petit-fils de Sadoc III Reg., IV, 2. |
....Azarias.... | .....Azaria..... | 958 |
| 15. | » | .....Joram..... | .....Joas..... | 914 |
| 16. | Joiarib. I Par., IX, 10. |
......Isus...... | .....Joarib..... | 896 |
| 17. | » | ....Axiomar.... | ....Josaphat.... | 884 |
| 18. | Joiada. IV Reg., XI, 4. |
...... » ...... | .....Joïada..... | 882 |
| 19. | » | ....Phidéas.... | .....Pédaïa..... | 860 |
| 20. | » | .....Sudéas..... | ....Sédécaïa.... | 838 |
| 21. | Azarias II. II Par., XXVI, 16. |
......Juel ...... | ......Joel...... | 808 |
