t. xiir, col. 270, 271. Origène a donc conclu de l’existence des Gergéséens, peuple que les Hébreux trouvèrent en Palestine quand ils en prirent possession, Gen., xv, 21 ; Deut., vii, 1 ; Jos., xxiv, 11, à une ville de Gergésa, alors que le nom de cette nation avait depuis longtemps disparu sans laisser de traces. Cf. Josèphe, Ant. jud., i, vi, 2. Il cède aussi à sa tendance allégorique en voyant dans la signification de Gergesa, « habitation de ceux qui chassent, » une allusion prophétique aux habitants de la ville, qui prièrent le Sauveur de s’éloigner de leurs frontières. Eusèbe et saint Jérôme, Onomastica sacra, Gœttingue, 1870, p. 130, 248, ont suivi le célèbre critique : « Gergésa, où le Seigneur a guéri les démo trouvaient sur le bord d’une route, qui devenait périlleuse en raison des démoniaques. Matth., viii, 28. — 5° Enfin, « non loin, sur la montagne, paissait un nombreux troupeau de porcs, » Matth., viii, 30 ; Marc, v, 11 ; Luc, vm, 32, qui va se précipiter dans la mer « par des pentes escarpées », xotrà to-j xothivoû. Matth., viii, 32 ; Marc, v, 13 ; Luc, viii, 33. — La topographie, de son côté, nous indique deux points comme lieux naturels de débarquement, probablement les mêmes autrefois qu’aujourd’hui : à l’embouchure de l’ouadi Semak, près de Kursi ou Kersa, et à celle de l’ouadi Fîk, près des ruines de Qala’at el-Hosn. « Il est à remarquer [aussi] que sur toute la côte orientale du lac de Tibériade, il n’y a pas
-Bouks dXkHammèh Moule cŒl-jHezjyia.
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39. — Plan d’Unim-Qeis, l’antique Gadara. D’après G. Schumacher, Northern’Ajlûn, in-12, Londres, 1890, p. 47.
niaques ; et l’on montre encore maintenant sur la montagne un bourg près du lac de Tibériade, dans lequel les porcs ont été précipités. » Cependant, chose singulière, saint Jérôme a uniformément maintenu Géraséniens dans les Évangiles. La leçon rspyeoTivôv semble ainsi n’avoir conquis son autorité que grâce au crédit d’Origène. Onl’élimine donc généralement pour ne garder que r£pa<7r]vtùv et ra8api]v(Sv.
II. Données évangéliques et topographiques.
Le récit des synoptiques nous fournit les renseignements suivants. — 1° Notre-Seigneur, se dirigeant vers la rive orientale du lac de Tibériade, atteint un point normal de débarquement ; car le lac a, lui aussi, ses petites échelles dont on ne s’écarte pas sans de graves raisons.
— 2° À peine descendu de la barque, Marc, v, 2, il rencontre le possédé qui sortait des tombeaux, èx tûv pvT]|i£i£)v ; il s’agit sans doute d’une nécropole assez importante. — 3° Ce possédé était « un homme de la ville ». Luc, viii, 27. Il y avait donc près de là une ville, 7tôXiç, et non an simple bourg, xw|£7), deux mots que les évanfiôlistes distinguent ordinairement. — 4° Les tombeaux se
nn seul endroit où le rocher plonge dans la mer, comme cela se rencontre si souvent le long de la mer Morte. La montagne n’est à pic nulle part jusqu’à l’eau : partout, du moins aujourd’hui, une langue de terre plus ou moins large la sépare du lac. En revanche, presque partout, la montagne s’abaisse en pentes escarpées qui réalisent suffisamment la condition proposée : les porcs prennent leur élan sur ces précipices et, poussés par les démons, vont se noyer dans les flots. » M.-J. Lagrange, Origène, la critique textuelle et la tradition topographique, dans la Revue biblique, Paris, t. iv, 1895, p. 519.
III. Identification.
Dans ces conditions, en ne retenant, d’après la critique textuelle, que les deux variantes r£pa<rr|vôv et raSotpirjvôiv, où placer le pays dont nous nous occupons ? Voici les trois hypothèses émises à ce sujet. — 1° r£pa<n)vô>v rappelle évidemment l’ancienne répot<ra (fig.37), une des principales villes de la Décapole. Cf. Josèphe, Bell, jud., i, iv, 8. Connue aujourd’hui sous le nom de Djérâsch (fig. 38), elle est située bien loin au sud-est du lac de Tibériade, sur les confins du désert d’Arabie. Ses magnifiques ruines, parmi lesquelles on
