demi-coudée ; on admet généralement que l’empan comprenait 3 palmes, et le palme 4 doigts : d’où la coudée ordinaire = 2 empans (zéret), 6 palmes (tofah) et 24 doigts ('ésba'). La coudée du Temple avait un palme de plus, c’est-à-dire 28 doigts. Malheureusement on manque de données certaines qui permettent de conclure à la valeur absolue de l’une ou de l’autre de ces coudées. La similitude de partition de la coudée des Égyptiens, et en général les emprunts nombreux que leur firent les Hébreux pendant leur séjour en Egypte, permettent d'évaluer vraisemblablement la coudée du Temple à ra, 525 ; et par conséquent la coudée vulgaire, qui avait un palme (0 iii, 075) de moins, à iii, 450 environ. Cette mesure de la coudée vulgaire se trouve vérifiée par les données de l’inscription
avec des variations allant jusqu'à un millimètre en plus. En prenant la longueur plus ordinaire, c’est-à-dire m, 0166 pour le doigt, et en suivant la combinaison généralement admise du système décimal et du système sexagésimal de cinq doigts par palme et de six palmes par coudée, on trouve pour la coudée iii, 498. Or c’est préprécisément ce qu’on obtient sur l’empan de Goudéa en mesurant depuis la première ligne tracée à une extrémité jusqu'à la dernière de l’autre ; on a un empan de trois palmes, de cinq doigts chacun, équivalant à iii, 02495, ce qui donne pour la coudée commune iii, 499. Une remarque d’Hérodote, i, 178, et du scoliaste de Lucien, cité par Bbckh, Metrologische Untersuchungen, in-8°, Berlin, 1838, p. 212, 214, permet d'évaluer la coudée
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382. — Coudée chaldéenne réduite de moitié. D’après la statue de Goudéa (l’Architecte à la règle). Musée du Louvre.
de Siloé avec l’estimation de la longueur de l’aqueduc. « L’eau coula de la source à la piscine sur une longueur de 1200 coudées, » est-il dit à la cinquième ligne de l’inscription. Or de la fontaine de la Vierge à la piscine de Siloé, les diverses estimations ont donné 1767 pieds (anglais) 93, soit 539 mètres 33 : ce qui donne pour une coudée iii, 449. C’est donc bien iii, 450 environ. S. Beswick, The Siloam inscription, dans Palestine Exploration Fund, Quarterly Maternent, 1884, p. 255-257. En dehors de ces deux coudées en usage en Palestine, les Israélites
royale. Celle-ci, disentils, a trois doigts de plus que la coudée commune. Or en ajoutant trois doigts de0 iii, 0166 à cette dernière, évaluée à iii, 198 ou iii, 499, on a pour la coudée royale tn, 5475 ou iii, 5485. Cette dernière mesure est exactement celle qu’obtient M. Oppert, au moyen d’un texte de Sargon. Ce qui lui donne pour l’empan iii, 27425, et pour la coudée par conséquent iii, 5485. Oppert, Sur quelques-unes des incriptions cunéiformes nouvellement découvertes en Chaldée, dans Actes du sixième congrès international des orientalistes, tenu à Leyde,
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383. — Coudée royale égyptienne réduite de moitié. La partie inférieure, a gauche, se rattache ix la partie supérieure, à droite. Musée du Louvre.
ont pu employer les coudées des divers peuples chez lesquels ils ont séjourné pendant la captivité ou sous la domination desquels ils ont vécu en Terre Sainte.
2° Coudée chaldéenne et assyrienne. — L’unité linéaire, la mesure fondamentale du système chaldéen était non la coudée, mais la demi-coudée ou empan. La statue de Y Architecte àla règle du Musée du Louvre, trouvée par M. de Sarzec, à Tell-Loh, nous montre un empan chaldéen avec ses deux pentes et ses subdivisions, présentant l’aspect d’un double décimètre moderne (fig. 382). Il est divisé en doigts, et quelques-uns de ces doigts sont subdivisés en 2, 3, 4, 5, 6 parties égales ; cette dernière subdivision en 6 marquée sur l’autre bord de l’empan est elle-même partagée en 2 et 3 : ce qui donne jusqu'à un dix-huitième de doigt. Chaque doigt n’a pas rigoureusement la même longueur ; on peut l'évaluer à 0°°, 0166,
en 1883, p. 635. De plus, il est à remarquer que l’empan de Goudéa, pris dans toute sa longueur, iii, 27, donne aussi une coudée de iii, 54.
3° La coudée égyptienne. — Un certain nombre de spécimens ont été trouvés en Egypte et sont conservés dans les musées de Paris, de Londres, de Turin, de Florence, de Leyde, etc. Leur longueur varie de iii, 5235 à iii, 5285 : ce qui donne à peu prés comme valeur moyenne la longueur communément admise, m 525, pour la grande coudée égyptienne ou coudée royale, suten meh. Elle est divisée en 7 palmes ou 28 doigts. Sur les spécimens de coudée conservés jusqu'à nous (fig. 383), la première division, égale à un doigt, est marquée par la représentation d’un doigt levé ; la seconde par deux doigts, la troisième par trois ; le palme, équivalent à quatre doigts, est désigné par une main sans pouce ; la cin-
