Un temps assez long s’écoula ainsi.
Tout à coup la vieille poussa un cri de surprise :
— Ah !
Puis elle ajouta, en regardant Antoine avec une fixité singulière :
— Par les cornes du diable, c’est-il possible ?
— Quoi ? demanda l’huissier, qui devint pâle.
— Un enfant ! s’écria la Démone, ton frère a un enfant !
— Un garçon ou une fille ? demanda anxieusement Antoine.
— Une fille ! répondit la tireuse de cartes, après avoir jeté un coup d’œil sur la table. Puis elle continua, comme se parlant à elle-même :
— Oh ! la jolie blondine, avec ses grands yeux bleus et sa petite bouche rose !… je la vois à l’âge de quinze ans, un peu pâle, un peu triste, mais si mignonne dans sa taille élancée, si gentille sous sa chevelure d’or, – le vrai portrait de sa mère, qu’elle porte à son cou.
Le beau parleur était atterré.
— D’où vient cette enfant ? reprit-il.
