vivre en societé avec les autres hommes selon les regles de l’équité naturelle.
Si donc ils veulent s’acquitter chestiennement d’une obligation si importante, qu’ils apprennent de Dieu méme qui les a associez en quelque façon à sa paternité divine, les regles sur lesquelles il veut qu’ils forment l’esprit & les mœurs de leurs enfans. La regle generale & qui renferme tout ce qu’on peut dire sur ce sujet, est celle que ce Maistre adorable & ce souverain Pere des espits nous enseigne par la bouche du grand Apostre en deux endroits de ses Epitres. Peres, dit-il dans l’Epitre aux Ephesiens, n’irritez point vos enfans, mais ayez soin de les bien élever, en les corrigeant & les instruisant selon le Seigneur. Et dans la premiere à Timothée aprés avoir defendu aux femmes d’enseigner & de prendre autorité sur leurs maris, & leur avoir donné le silence, parce que le peché est entré dans le monde par la femme, qui se laissa seduire par le Serpent, il ajoûte : Elles se sauveront neanmoins par les Enfans qu’elles mettront au monde en procurant que les mémes Enfans demeurent dans la sainteté, & dans une vie bien reglée : Que les Peres & Meres se considerent tous les jours dans le double miroir que Saint Paul leur presente ; ils y pourront voir, non la beauté ou la difformité de leur visage, mais celle de leur ame, estant certain qu’ils n’auront de beauté dans l’homme interieur qu’autant qu’ils suivront dans leur conduite cette regle divine ; & que quelque belle apparence qu’ils gardent à l’exterieur, si cela leur manque, leurs ames sont horribles aux yeux de Dieu qui voit le fond des cœurs.
