dire ; nous devons immédiatement rompre l’Union. »
Et quels étaient les principes exprimés par M. Seward à Rochester ? Conseillait-il l’abolition de l’esclavage ? Au contraire, il affirmait aussi explicitement que possible que le Congrès n’avait pas le droit de l’abolir là où il existait.
Que prétendait-il donc ? Le voici. « Que l’on ne devait pas tolérer l’établissement de nouveaux états à esclaves. Que conséquemment on ne devait pas garantir aux planteurs la possession de leurs esclaves s’ils les conduisaient dans les territoires déclarés libres depuis longues années du plein aveu du Sud, et plus même, à la demande très explicite du Sud, qui, par le fait qu’il avait assigné la ligne 36° 30′ comme extrême limite de l’esclavage au Nord, s’était clairement engagé à reconnaître comme sol libre tout ce qui était au delà de cette limite ! !
Sans doute, M. Seward avait dit aussi que les exigences toujours croissantes et les empiétations de plus en plus alarmantes du Sud ne pouvaient plus être tolérées par le Nord : qu’il y avait conflit irré-
